Dommer Brian Riordan sier at selskapene valgte profitt og fortjeneste fremfor helse da de ikke informerte kunder og myndighetene om helsefarene ved å røyke.
– Selskapene tjente milliarder av dollar på bekostning av lunger og svelg og kundenes generelle helse. Hvis de får fortsette slik, hvilken beskjed gir det til andre virksomheter som i fremtiden vil befinne seg i en lignende moralsk konflikt?, skriver han i dommen.
Den enorme pengesummen skal fordeles til røykere som har blitt syke etter mange års forbruk.
– De løy i over 50 år
– Jeg er så lettet, sa Lise Blais ifølge den kanadiske kringkasteren CBS da dommen var klar. Mannen hennes, Jean-Yves Blais, døde av lungekreft da han var 68 år gammel.
Saksøkernes advokat sier at tobakkselskapene løy i over 50 år.
– De løy til alle...og ikke bare det, og de ble enige om å lyve, sier Bruce Johnston.
JTI-Macdonald, Imperial Tobacco og Rothmans, Benson & Hedges har allerede opplyst at de kommer til å anke dommen, men de er likevel pålagt å betale minst 6,3 milliarder kroner i løpet av de neste to månedene.
– Siden 50-årene har kanadiere vært klar over farene ved å røyke. Og denne kunnskapen har blitt forsterket av advarsler på sigarettpakkene i over 40 år, heter det i en uttalelse fra JTI-Macdonald.
