I ettermiddag norsk tid møtes Russlands president Vladimir Putin, Frankrikes president François Holland og den tyske forbundskansleren Angela Merkel i Moskva for å diskutere en mulig plan for å få slutt på konflikten øst i Ukraina.
Hollande og Merkel har vært i den ukrainske hovedstaden Kiev, der Ukrainas president Petro Porosjenko skal ha gitt et forsiktig ja til det forslaget som nå skal diskuteres.
- Les:
I dag kom det også for første gang på mange uker noen positive nyheter fra krigføringen på bakken. Partene ble nemlig enige om en humanitær våpenhvile i området rundt byen Debaltseve, slik at sivile kunne evakueres.
Kan åpen for større selvstyre
Foreløpig er det lite som er sivet ut om innholdet i denne planen, men det russiske nyhetsbyrået Interfax skriver at Hollande og Merkel skal støtte et forslag som gir utvidet autonomi til Donetsk og Luhansk fylker, innenfor en ukrainsk statsdannelse.
- Russisk språk skal likestilles og få offisiell status sammen med ukrainsk, noe som har vært svært viktig for de i hovedsak russisktalende områdene øst i Ukraina.
- Områdene skal få stor økonomisk og administrativ uavhengighet fra Kiev.
- En eventuelt avtale om fred med russisk støtte må trolig inneholde en eller annen form for garanti om at Ukraina ikke blir medlem av NATO.
- Russland og Moskva skal ikke lenger kunne diktere Ukrainas valg av samarbeidspartnere.
For et av de vanskeligste punktene i forhandlingene blir spørsmålet om Ukrainas internasjonale status etter en eventuelt fredsavtale.
Russland og president Vladimir Putin har gang på gang understreket at et NATO-medlemskap for Ukraina nærmest er en krigserklæring.
Mens for Ukraina og president Petro Porosjenko har det vært viktig å kunne selv bestemme hvilke land de vil samarbeide med. Dette synet har også USA støttet, seinest under den amerikanske utenriksministeren John Kerrys besøk i Ukraina i går.
- Les:
– USA sitter med nøkkelen
Og nettopp USAs rolle i denne konflikten kan være avgjørende for om det nå blir mulig å få til en fredsløsning eller ikke.
– Spørsmålet om våpenhvile og en mer varig fred blir ikke avgjort her i Moskva i dag, men når Angela Merkel på mandag møter den amerikanske presidenten i Washington, sier professor Vladimir Jevsejev til NRK.
Jevsejev er en av Russlands mest kjente kommentatorer på sikkerhetspolitikk, og er kjent for gode kontakter med den politiske ledelsen i landet helt opp til president Putin.
– Det er amerikanerne som sitter med nøkkelen, sier Jevsejev og sier at planene om amerikansk våpenhjelp til Ukraina bare vil tilspisse situasjonen og gjøre det vanskeligere å få til fred.
– Jeg tror vi skal dempe forventningene til at dagens møter her i Moskva vil komme fram til en endelig løsning på konflikten, sier Jevsejev, som ser det som positivt at flere av de forslagene som Putin tidligere har lagt fram for å få til fred, nå ser ut til å ha blitt akseptert at vestlige ledere.
– Og jeg mener det haster, ikke minst for regjeringen i Kiev sier Jevsejev. Hjemmefrontstyrkene, som Jevsejev og de fleste russere bruker som betegnelse på de prorussiske separatistene i Donbassområdet, er på offensiven.
– Hvis ikke krigen stoppes nå, så kan regjeringsstyrkene i Kiev bli tvunget langt tilbake, ja kanskje ut over grensene til Donetsk og Luhansk fylker sier professor Vladimir Jevsejev til NRK.