Franskmennene skal søndag stemme i første runde av valget til landets 101 departementer, som kan sammenlignes med norske fylker.
Nasjonal front, som sikret seg makten i elleve bystyrer og ble størst i Frankrike under EU-valget i fjor, ligger på rundt 30 prosents oppslutning i de siste meningsmålingene før valget.
Tar velgere fra Sarkozy
De har lokket til seg velgere fra både president François Hollandes sosialistparti og Nicolas Sarkozys konservative parti UMP.
Likevel tar Nasjonal front bare sikte på å vinne valget i ett til fire departementer etter valgets andre runde, som er om en uke. Da får franskmennene velge mellom de to største partiene i sitt departement – noe som ofte fører til seier for mer etablerte partier.
De franske departementene ligger under 27 regioner i landets kompliserte administrative hierarki, og har blant annet ansvar for enkelte sosialtiltak, skoler og lokal infrastruktur.
Artikkelen fortsetter under bildet.
OPPSLUTNING: En mann henger opp en Nasjonal front-plakat i Nice tidligere denne uken.
Foto: ERIC GAILLARD / ReutersPresidentkandidat i 2017
Valget til at denne ukens lokalvalg er viktig for Nasjonal front for å semtere sin posisjon som et parti å regne med i fransk politikk, ser også Marine Le Pen fremover. Le Pen kommer etter alt å dømme til å bli partiets presidentkandidat i valget i 2017.
Til tross for at entuasiasmen når det gjelder lokalvalget har vært relativt lav, har flere av partilederne, deriblant François Hollande, reist rundt i siste liten for å samle stemmer. Ifølge nyhetsbyrået Reuters er de smått panikkartede forsøkene på å oppnå høyere oppslutning en direkte respons på Le Pens fremmarsj.
En av Nasjonal fronts kampsaker er å begrense innvandringen til Frankrike. I tillegg har partiet løftet enkelte andre saker før fylkesvalgene, som at Frankrike igjen skal bruke franc som valuta. Partiet ønsker også å holde en folkeavstemming om bruk av dødsstraff.
