Britiske lærere kjøper mat av egen lomme til sultende elever

Det viser sjokkerende tall fra en undersøkelse som avisen Guardian har gjort i britiske skoler.

Avisen har gjennomført en spørreundersøkelse blant 591 britiske lærere.

Resultatene fra undersøkelsen er rystende lesning:

• 49 prosent av lærerne sier at de har tatt med mat eller frukt til skolen for å gi til elever som ikke har spist frokost.
• 17 prosent av lærerne sier at de har gitt elever penger av egen lomme for å kjøpe lunsj.
• 83 prosent av lærerne ser elever som er sultne om morgenen.
• 55 prosent av lærerne sier at opptil en firedel av elevene kommer på skolen uten å ha fått nok å spise.

Ber om gratis frokost

Sammenslutningen av britiske allmennleger, Den nasjonale foreningen av rektorer og sammenslutningen av britiske barneleger ber regjeringen vurdere å dele ut gratis frokost.

I dag får rundt 1,3 millioner fattige barn gratis lunsj på britiske skoler.

Nå oppfordres regjeringen til å sørge for at disse får gratis frokost i tillegg.

Leder for Sammenslutningen av britiske allmennleger, doktor Clare Gerada, sier at gratis frokost vil hjelpe med å håndtere helseproblemer knyttet til fattigdom hos barn.

– Det er trist å høre om at så mange barn er sultne og mangel ressurser hos familiene ser ut til å være en viktig årsak til dette, sier Clare Gerada.

Hun sier at som allmennlege møter hun daglig fattigdom på kontoret sitt.

– Å gi gratis skolefrokost til de som får gratis lunsj vil være en start. Selv om det selvfølgelig ikke vil gjøre noe med den grunnleggende problemet med fattigdom, så vil det i det minste bety at barn fra fattige familier ikke mister muligheten til å lære, sier doktor Clare Gerada.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Stadig flere fattige barn

Den økonomiske krisen og innstramningene i statsbudsjettet har ført til en økning i fattigdommen i Storbritannia.

• Les også: Flere blir fattige i Storbritannia

Ifølge organisasjonen Child Poverty Action Group (CPAG) lever 3,6 millioner barn i fattigdom i Storbritannia i dag.

Det betyr at 27 prosent av britiske barn – mer enn hver fjerde – lever i fattigdom.

Hvis den økonomiske politikken til David Camerons regjering fortsetter, spår CPAG at antall barn som lever i fattigdom vil øke med 300.000 frem til 2015–2016.

Fattigdommen gir seg klare utslag i hvordan elevene gjør det på skolen.

Tall fra det britiske utdanningsdepartementet viser at bare halvparten så mange av de som er så fattige at de får gratis skolelunsj, får gode karakterer.

• Les også: Reduserer skatten for de rikeste

Artikkelen fortsetter under bildet.

Borgermesteren samler inn

På spørsmål om hvordan de merker at barna er sultne på skolene, svarer lærerne mangel på konsentrasjon (91 prosent), trøtthet (86 prosent), elevenes oppførsel (72 prosent) og at barna sier at de føler seg dårlige (63 prosent).

– Resultatene av undersøkelsen er sjokkerende. Jeg tror det er et økende problem. Barn som er sultne når de kommer på skolen kan ikke lære, sier leder for Den nasjonale foreningen av rektorer, Steve Iredale, til Guardian.

En av de som har bekymret seg over problemene med sultne barn er den konservative borgermesteren i London, Boris Johnson.

Han arbeider med å få inn donasjoner fra finansfirmaer i London for å kunne gi gratis skolefrokoster ved 50 skoler i de fattigste bydelene i London.

Pengene vil han gi gjennom den veldedige organisasjonen Magic Breakfast. Organisasjonen gir gratis frokost til elever på rundt 200 skoler rundt om i Storbritannia.

– Frokost skal ikke være en toliters colaflaske

I undersøkelsen til Guardian har avisen også bedt lærerne sette egne ord på problemene med elever som går feilernærte eller sultne på skolen.

Beskrivelsene fra lærerne er sterk lesning og like egnet til å sjokkere som prosenttallene om sultende barn:

• – Frokost skal ikke være en toliters colaflaske.
• – Mange av foreldrene tror at frokost består av noen søtsaker eller et par sjokoladeplater.
• – Jeg er tilhenger av et «foreldresertifikat»-kurs for å hjelpe foreldre, særlig fra lavere sosiale lag, til å forstå hvor viktig det er med ernæring.

Overlater til skoler og kommuner

Den britiske regjeringen sier at den ikke har noen planer å bruke penger på å innføre gratis skolemat.

– Vi vet hvor viktig det er for barn å få en sunn frokost, sier en talskvinne for det britiske undervisningsdepartementet til Guardian.

I stedet for å bruke penger på skolefrokost sier talskvinnen at hun håper at de enkelte skoler og kommuner vil bruke sine egne ressurser på gratis frokost for fattige barn.