– Utnyttet arbeidsløse under dronningfest

De fire siste dagene har gatene i London vært preget av den storslåtte feiringen av Dronning Elizabeth II sitt diamantjubileum.

Midt blant all pomp og prakt, avslører avisen The Guardian at den britiske regjeringens arbeidsprogram for langtidsarbeidsledige utnyttet arbeidsledige briter i forbindelse med festlighetene.

En gruppe med 30 langtidsledige arbeidssøkere og 50 lærlinger ble kjørt med buss til London for å jobbe som oppvartere under søndagens store båtparade på Themsen.

• Les: Monarki eller republikk? Eller noe midt i mellom...?

To jobbsøkere som ønsker å være anonyme av frykt for å miste sine trygderettigheter, sier til avisen at de opprinnelig ble fortalt at de ville få betalt for arbeidet.

På bussen lørdag kveld fikk de derimot beskjed om at arbeidet var ulønnet. Dersom de ikke aksepterte vilkårene, ville de ikke være kvalifiserte til å få jobb under OL i London, skriver The Guardian.

(Artikkelen fortsetter etter bildet)

Måtte sove under en bro

De to anonyme arbeiderne hevder at de forventet å få et egnet overnattingssted, men ble i stedet tvunget til å tilbringe deler av natten under London Bridge før søndagens båtparade på elven Themsen.

– Bussen ankom London klokken tre om natten. Vi gikk av bussen og ble stående 20 minutter langs veikanten. Så kom de tilbake, ba oss følge dem bort til broen hvor vi ble fortalt at det var her vi skulle campe resten av natten, sier en kvinne som ønsker å være anonym.

– Det var vått og kaldt under broen. Betonggulvet gjorde det umulig å sette opp telt, sier en 30 år gammel mann til The Guardian.

Arbeidernes situasjon skal ha forverret seg i løpet av dagen. De skal angivelig ikke ha hatt tilgang til toalettfasiliteter gjennom dagen.

De måtte jobbe 14 timer i regnet med kun en gjennomsiktig plastponcho for beskyttelse. Til slutt ble de sendt til en «myrlendt campingplass utenfor London» hvor de skulle overnatte de resterende nettene.

• Les: Britene får ikke nok av feiringen

– En misforståelse

Firmaet Close Protection UK som har bemanningsansvaret, sendte ut en pressemelding hvor de ber om forlatelse for det de kaller «London Bridge Incident».

Molly Prince, talsperson for firmaet insisterer på at de ikke har brutt arbeidsloven eller utnyttet arbeidssøkerne, men sier det hele skyldes en «misforståelse».

– Bussen med arbeiderne kom for tidlig til London. Dermed ble det slik at noen av arbeiderne måtte vente litt før arbeidet startet, sier Prince.

Hun legger til at arbeiderne som var til stede var en del av et opplæringsprogram som skulle gjøre dem kvalifiserte til å jobbe for selskapet under OL i London.

– Det var frivillig å jobbe under båtparaden og arbeidssøkerne mistet ikke trygderettigheter dersom de ikke deltok, sier Prince til The Guardian.

• Les: Stenger London for dronningens gatefester

Krever gransking av firmaet

Den tidligere visestatsministeren Lord John Prescott skriver i et brev til innenriksminister Theresa May at han er «dypt bekymret over avsløringene i The Guardian.»

Prescott ber om at det settes i gang en gransking for å undersøke om selskapet har brutt arbeidsloven, skriver BBC.

Han oppfordrer også regjeringen til å revurdere selskapets kontrakt i forbindelse med OL i London.