Over 200 amerikanske soldater kjemper sammen med den kurdiske YPG-militsen i Nord-Syria. Denne uken dukket det opp bilder av rundt 20 av disse soldatene i landsbyen Fatisah.
Bildene fra nyhetsbyrået AFP viste at soldatene hadde utstyrt uniformene sine med YPG-merker. Disse bildene har satt sinnene i kok i Tyrkia, melder avisen Hurriyet.
– Det er helt uakseptabelt at amerikanske soldater går med merkene til en terrororganisasjon, sier landets utenriksminister Mevlüt Çavuşoğlu, som har uttrykt sin reaksjon overfor amerikanske myndigheter.
Tyrkia ser på YPG som PKK-geriljaens forlengede arm i Syria. Begge er på landets liste over terrororganisasjoner.' Både USA og NATO mener YPG er en viktig alliert i kampen mot Den islamske stat (IS).
– Dobbeltmoralsk av USA
USA beklager likevel det som har skjedd. Nå har amerikanske spesialsoldater fått ordre om å plukke YPG-merkene av uniformene sine, opplyser Pentagon-talsmannen Steve Warren.
– Det er ikke tillatt og upassende å bruke slike YPG-merker på uniformen, og dette er nå grepet fatt i. Dette har vi også orientert våre militære partnere og allierte i regionen om, sier Warren.
– Vi råder dem til å ikle seg emblemet til IS eller Al-Nusra-fronten når de drar til andre deler av Syria, og Boko Harams jakkemerke når de drar til Afrika, sier Warren videre sarkastisk.
Çavuşoğlu sier på sin side at det er «dobbeltmoralsk om USA ikke anser YPG-militsen som en terrorgruppe – på samme måte som IS, Al-Nusra-fronten, og Boko Haram.
- Les også:
Bomber
Den USA-ledede alliansen innledet en storoffensiv mot IS i Nord-Syria for tre dager siden og har siden utført minst 150 luftangrep, opplyser den syriske eksilgruppen SOHR. Det skriver NTB.
Bombene er del av en større bakkeoffensiv mot områdene rundt IS-bastionen Raqqa.
Koalisjonens luftstøtte til opprørsalliansen Syriske demokratiske styrker (SDF), der YPG-militsen er sentrale, kommer i tillegg til amerikanske spesialstyrker på bakken i Nord-Syria.
Pentagon fastholder at amerikanske spesialsoldater ikke er utplassert ved frontlinjene. Men SDF-krigere som AFP har snakket med i området, forteller at amerikanerne deltar i bakkeoffensiven sammen med SDF.
- Les også: