Skuddveksling på Koreahalvøya

Sør-Korea sier at de skjøt tilbake med artilleri etter de skal ha blitt beskutt av en rakett fra Nord-Korea.

Raketten skal ha ødelagt et høyttaleranlegg i et kupert område nær en sørkoreansk base ved byen Yeoncheon, 60 kilometer nord for hovedstaden Seoul.

– Vår side svarte med flere dusin runder med 155 millimeter-prosjektiler,» opplyser forsvarsdepartementet i Sør-Korea.

Denne episoden utløste frykt for åpen krig mellom Sør-Korea og Nord-Korea. Nord-Korea har ikke svart på artilleribeskytningen, men ordkrigen har tatt seg opp.

Nå krever nordkoreanske myndigheter at høyttalersendingene må slås av innen 48 timer, hvis ikke vil Nord-Korea reagere militært.

– Beboere er blitt bedt om å evakuere

Starten på episoden er fortsatt uklar, men det blir hevdet at Nord-Korea avfyrte skudd mot en av Sør-Koreas propagandahøyttalere i grenseområdet.

– Våre militære styrker har trappet opp overvåkingen og følger nøye militære bevegelser i Nord-Korea, heter det videre i uttalelsen fra det sørkoreanske forsvarsdepartementet.

Seoul kalte presidentens kontor inn det nasjonale sikkerhetsrådet for å drøfte episoden. Det sørkoreanske nyhetsbyrået Yonhap meldte at beboere i nedslagsområdet for det nordkoreanske prosjektilet er blitt bedt om å evakuere.

Gammelt stridstema

Bruken av propagandahøyttalere har også tidligere skapt gnisninger i det demilitariserte området mellom de to statene på Koreahalvøya.

Så sent som 10. august besluttet Sør-Korea å blåse liv i en gammel tradisjon med å pumpe ut propaganda og vestlig musikk over grensen. Da hadde det vært stille siden 2004.

Nå er høyttalerne igjen tatt i bruk, ifølge forsvarsledelsen i sør som svar på at to soldater ble såret av landminer angivelig utplassert inne i den demilitariserte sonen av nordkoreanske styrker. En sørkoreansk soldat måtte amputere begge beina, men en annen mistet ett bein.

• Les også: Starter militærøvelse tross trusler fra Nord-Korea

– Øvelsen er en krigserklæring

Nord-Korea nektet hardnakket for å ha utplassert landminer og truet med å angripe Sør -Korea dersom ikke høyttalerne ble slått av.

Skyteepisoden torsdag må også ses i sammenheng med en større militærøvelse i sør. Titusener av sørkoreanske og amerikanske styrker øver på å drive tilbake et simulert nordkoreansk angrep.

Nord-Korea kaller øvelsen en krigserklæring og sier at den øker faren for sammenstøt som kan utløse krig. Øvelsen begynte mandag denne uken og omfatter 50.000 sørkoreanske og 30.000 amerikanske soldater.

• Les også: Nord-Korea: – Ingen interesse for å kvitte oss med atomvåpen