Okkupantene protesterer mot myndighetenes behandling av brødrene Hammond som ønsker rettighetene til et større beiteområde. Gruppa sier de ikke vil gi seg før loven er endret, slik at flere gårdseiere kan la dyrene sine beite på føderale landområder. I en video på Facebook hevder de kan bli værende i flere år.
Politiet har så langt holdt seg unna den væpnede gruppa, men nå ber sheriffen i Harney Dave Ward okkupantene om å dra hjem.
– Dra hjem til familiene deres slik at dette kan ende fredfullt, sier sheriffen ifølge avisen The Oregonian.
Nekter å gi seg
Hammond-brødrene som er utgangspunktet for okkupasjonen, er dømt for brannstiftelse. De mener selv at de har rett til å tenne på beitemarken for å hindre vekst av uønsket vegetasjon, men godtok i går fengsling.
Sheriffen håpet dette ville føre til at også okkupantene ville kaste inn håndkleet, men den gang ei. Talsperson for gruppa Ammon Bundy sier de er villige til å kjempe, og til og med dø, hvis det blir nødvendig, i kampen for rettighetene over beitemarken.
Et stort presseoppbud og flere politifolk er på plass i området for å få med seg tumultene. I tillegg har den videregående skolen i byen har måttet stenge hele uka slik at politiet har et sted å holde til.
Lite konfliktsky familie
Ammon Bundy og hans to brødre er blant lederskikkelsene i den væpnede gruppa. Deres far Cliven Bundy har gjort seg bemerket som en militant motstander av de føderale myndighetene etter at han nektet å betale en avgift for kyrne sine i 2014.
Da startet familien en væpnet protest etter at myndighetene konfiskerte et kveg da de ikke betalte for å la dyrene beite på statlig land i Nevada.
Konflikten endte med at myndighetene ga etter og leverte kveget tilbake av hensyn til sikkerheten.
Nå demonstrerer familien igjen mot myndighetene, og har ikke planer om å gi seg med det første.