Pawlenty ute av valgsirkuset i USA

Kunngjøringen kom dagen etter at Pawlenty gjorde det dårlig i en uhøytidelig popularitetsmåling i delstaten Iowa.

Hamburgere, is, brus og selvlaget syltetøy

– Vi trengte en opptur for å fortsette. Det skjedde ikke, sier Pawlenty til TV-kanalen ABC.

– Jeg kommer til å avslutte min valgkamp, men jeg er veldig takknemlig overfor menneskene i Iowa, menneskene i dette landet, som jeg fikk muligheten til å fortelle hva jeg mener til, og overfor mine tilhengere og medarbeidere og venner som har vært så lojale og hjelpsomme, sier Pawlenty.

Redaktør Are Tågvold Flaten i Amerikanskpolitikk.no har vært i Iowa og fulgt de republikanske kandidatene i en uke. Han forteller om stemningen i delstaten, der republikanernes første primærvalg holdes neste år.

– Det har vært brød og sirkus, bokstavelig talt. Kandidatene tilbyr hamburgere og is og brus, og i Ames har det blitt busset inn folk fra hele delstaten for stemme, sier Flaten.

Han forteller at Herman Cain delte ut pizza fra Godfather's Pizza, der kandidaten selv har jobbet tidligere. Pawlenty delte ut produkter fra favorittrestauranten Dairy Queen og Rick Santorum delte ut hamburgere til folket.

Santorum, som kom på 4. plass på målingen, har også laget syltetøy fra ferskner fra hagen til sitt eget hus i delstaten Pennsylvania.

– En klar beskjed til Washington

Kongressmedlemmet Michele Bachmann sier søndag at hennes seier i Iowa-«målingen» er «en klar beskjed til Washington» fra amerikanere som er frustrerte med den økonomiske situasjonen.

– Folk kunne virkelig se hvordan USA fikk et slag i magen denne uken. Og de ønsker en de kan stole på, som de tror på, som faktisk kommer til å snu den økonomiske situasjonen, sier Bachmann til ABC.

Bachmann hintet til at USA denne uken for første gang i historien ikke lenger har toppkarakter når det gjelder kredittverdighet, etter at Standard and Poor's sendte landet ned fra AAA til AA+. Grunnen til kredittnedvurderingen var ifølge S&P blant annet fordi de amerikanske politikerne brukte for lang tid til å komme til enighet om hvordan de skulle unngå at USA skulle misligholde lånene sine.

Rockestjerne-Bachmann

Bachmann har delt ut corn dogs til sine tilhengere, forteller Flaten i Amerikanskpolitikk.no. Bachmanns medhjelpere har vært ekstremt velorganiserte, og mens folk har ventet på mat foran de andre kandidatenes utdelingsplasser, har Bachmann-hjelpere delt ut maispølser i også disse køene.

Flaten forteller at Bachmann har blitt mottatt som en rockestjerne, ikke ulikt velkomsten som tidligere visepresidentkandidat Sarah Palin opplever. Palin var i Iowa fredag.

Popularitetsmålingen i Iowa lørdag, kalt Ames Straw Poll, er en uvitenskapelig og ubindende måling som regnes som en tidlig indikator på hvilke kandidater som trolig kommer til å gjøre det godt i de første primærvalgene neste år.

Like bak Bachmann på målingen fulgte Ron Paul - USAs «small government»-forkjemper nummer én, mens Pawlenty kom langt bak på tredjeplass. Santorum, som kom bak Pawlenty, er den kandidaten som har vært lengst i Iowa.

– Alle stemmer på meg

Bachmanns seier i målingen ble delvis overskygget av at Texas-guvernør Rick Perry formelt meldte seg på i kampen om å bli Republikanernes presidentkandidat. Perrys politikk er populær blant konservative amerikanere, og han regnes som en meget sterk kandidat.

Bachmann på sin side forsøkte å besvare kritikken som går på at hun er for nær Tea Party-bevegelsen. Hun kommer til, ifølge henne selv, å ta stemmer fra alle områder.

– Det er ikke ett velgermøte jeg deltar på der det ikke kommer folk opp til meg og sier: Michele, jeg er demokrat og jeg stemmer på deg, jeg er uavhengig og jeg stemmer på deg, sier Bachmann til ABC.

– Og jeg tror det er fordi jeg snakker om det folk faktisk bryr seg om, og det er snu den økonomiske situasjonen og skape jobber til folk.

Romney og Perry favoritter

Nå som Pawlenty er ute, tror Flaten at kampen vil stå mellom Romney - som lenge har vært favoritt, Perry og Bachmann. Perry annonserte sitt kandidatur mens popularitetsmålingen pågikk, og Romney har tidligere sagt at han ikke ville delta i målingen.

Men Flaten har ikke altfor stor tro på Bachmann, til tross for hennes norske aner.

I Iowa har Bachmann stolt snakket masse om sine norske røtter, og det Iowa-fødte kongressmedlemmet har omtalt seg selv om en «Iowegian».

– Hun er nok en «øyeblikkets kvinne», tror Flaten, og at hun ikke vil nå helt til topps.