– Nå som viruset er påvist i verdens største flyktningleir i Cox's Bazar er det en reell risiko for at tusenvis av mennesker kan dø.
Det sier Shamim Jahan, som er Redd Barnas helsedirektør i Bangladesh.
Torsdag kveld bekreftet myndighetene i Bangladesh og en talsperson for FN at det er påvist koronasmitte i Cox's Bazar.
To menn behandles nå i leiren som huser rundt én million rohingya-flyktninger. Den ene pasienten er en rohingya-flyktning. Den andre er en lokal mann.
En talsperson for Verdens helseorganisasjon (WHO) sier at smittesporing er i gang.
Redd Barna er svært bekymret. I en uttalelse skriver Jahan at det for øyeblikket «ikke finnes noen intensivplasser i Cox's Bazar».
– Presset på rohingyaene øker
Bekymret er også utviklingsminister Dag Inge Ulstein (KrF). Han betegner situasjonen flyktningene i Cox's Bazar lever i som «ekstrem».
– Jeg tenker særlig på jentene og barna. Vi får inn rapporter om at det er økende problem med seksuell og kjønnsbasert vold, og at presset på rohingyaene øker, skriver han i en e-post til NRK.
Utviklingsministeren forteller at FN er i gang med å etablere behandlingssentre i leiren.
– Her trengs det smittevernutstyr og medisiner. Å få bukt med denne helsekrisen er enormt viktig.
– Umulig å følge helseråd
Internasjonale hjelpeorganisasjoner har over lengre tid advart mot de potensielle konsekvensene dersom koronasmitte skulle bli påvist i leiren.
«Mange av de globale helserådene er det praktisk talt umulig å følge i leirene», skrev Paul Brockmann i en kronikk i slutten av april.
Han er Leger Uten Grensers landdirektør i Bangladesh.
I Cox's Bazar lever rohingya-flyktninger under kummerlige forhold, stort sett i plastskur.
Skurene er trange. De sanitære forholdene er dårlige. Tilgangen på rent vann er også begrenset.
– Her bor det mellom 40.000 og 70.000 mennesker per kvadratkilometer, sier Manish Agrawal, landdirektør for Bangladesh i «The International Rescue Committee», til Reuters.
I Manila, verdens tettest befolkede by, bor det til sammenligning 41.500 mennesker per kvadratkilometer.
Uten bedre tilgang til helsetjenester og bedre sanitære forhold, vil viruset «ødelegge flyktningene og lokalbefolkningen», frykter Agrawal.
- Les også:
Har ikke internett-tilgang
Siden september har myndighetene i Bangladesh blokkert internett-tilgangen i Cox's Bazar.
Organisasjonen «Refugees International» frykter det kan forverre konsekvensene av koronautbruddet.
– Det florerer med rykter som at sykdommen alltid er dødelig eller at de troende vil være trygge, sier Daniel Sullivan til AFP.
– Åpen kommunikasjon er avgjørende for å fremme god hygiene og for å følge spredningen av viruset, sier Sullivan.
Bangladesh hardt rammet
Bangladesh fikk påvist det første koronatilfellet i begynnelsen av mars.
Landet har vært i «lockdown» siden 26. mars for å forhindre ytterligere smitte. Likevel ble det på onsdag registrert over 1000 nye smittetilfeller på ett døgn.
Bangladesh kommer til å være stengt minst fram til 30. mai.
Totalt er 18.863 mennesker smittet i Bangladesh, mens 283 er døde.