Obama, som leder an i kampen om å bli Demokratenes presidentkandidat ved valget til høsten, har vært i hardt vær etter at pastor Jeremiah Wrights knallharde kritikk av det amerikanske samfunnet ble kjent.
Wright viet Barack Obama og kona Michelle og har døpt parets to døtre. Derfor var det et hardt slag for Illinois-senatoren da en tale av Wright med krass kritikk av amerikansk politikk begynte å sirkulere på internett. Pastoren hevder at USA og Israel står for terrorpolitikk i Midtøsten og at det er disse landene som står i veien for fred, og ikke fundamentalistiske muslimer.
Pastor Wright oppfordrer også USAs svarte befolkning til å bytte ut «God bless America» med «God damn America» når de synger den kjente amerikanske sangen.
Se i nett-tv:
– Forvrengt bilde
Tirsdag tok Obama nok en gang avstand fra Wrights uttalelser.
– Om jeg er sterkt uenig i mange av hans politiske synspunkter? Det er klart at jeg er det, like fullt som jeg er sikker på at mange av dere noen ganger er uenige med deres egne pastorer og prester, sa Obama i talen der han tok for seg rasespørsmålet i USA.
– Wright har et forvrengt bilde av dette landet. Han setter det som er galt med dette landet foran alt det vi vet er bra, sa Obama.
Ville ikke fordømme
Selv om han fordømte uttalelsene til pastor Wright, understreket Obama at det var umulig for ham å fordømme pastoren som person.
– Jeg kan ikke fordømme ham, på samme måte som jeg heller ikke kan fordømme det svarte samfunnet, eller min bestemor, påpekte Obama som fortalte at bestemoren enkelte ganger hadde kommet med rasistiske uttalelser.
Tirsdagens tale var første gang Obama snakket i lengre ordelag om rasespørsmålet. Tidligere har ikke senatoren villet snakke eksplisitt som rase i valgkampen.