Stadig flere sulter i hjel i den syriske byen Madaya

For noen uker siden ble det fraktet inn 330 tonn med mat og medisinsk utstyr til Madaya.

Men det var ikke nok til å hindre at innbyggerne dør av sult.

Dør i hjemmene sine

Siden 1. desember har Leger uten grenser fått rapporter om 46 dødsfall på grunn av matmangel, men det virkelige tallet er sannsynligvis høyere.

– Vi er kjent med at innbyggerne i Madaya dør av sult i hjemmene sine, heter det i en uttalelse fra organisasjonen.

Mange flere er svært underernærte og i livsfare, blir det understreket.

Madaya ligger rundt 40 kilometer nordvest for den syriske hovedstaden Damaskus, nær grensa til Libanon.

Byen kontrolleres av opprørere, men har vært beleiret av syriske regjeringsstyrker og regjeringsvennlig milits siden juli i fjor.

FN handlingslammet

FNs sikkerhetsråd har krevd at beleiringen av byer i Syria skal opphøre, men det har ikke skjedd.

FN og andre organisasjoner har bare hatt begrenset tilgang til Madaya som har om lag 42 000 innbyggere.

Situasjonen er verst i denne byen, men også tre andre byer er hardt rammet.

Hundretusener

FN anslår at 450 000 syrere befinner seg i beleirede områder, omringet enten av opprørere eller regjeringsstyrker.

Situasjonen for mange av dem blir stadig mer kritisk.

– Det å sulte ut sivilbefolkningen på denne måten og hindre at de får livsnødvendig humanitær hjelp, må anses som en krigsforbrytelse, sa utenriksminister Børge Brende i en kommentar til NTB tidligere denne måneden.

• Les også: De første Syria-samtalene er i gang – usikkerhet rundt forhandlinger
• Les også: Én av to syriske flyktningbarn går ikke på skole
• Les også: Nødhjelp til syriske flyktninger skaper konflikt med fattige libanesere

Samtaler i Genève

I regi av FN begynte de første fredssamtalene om Syria i Genève i går. Da var bare representanter for den syriske regjeringen til stede.

Først sa en koalisjon av saudistøttede opprørs- og opposisjonsgrupper, HNC, at de ville boikotte forhandlingene.

Men i går kveld ble det klart at de likevel vil delta. En delegasjon er nå på vei til Genève.

Men forhandlingene kommer uansett til å bli svært vanskelige. Både fordi motsetningene er store, og fordi mange av gruppene som kjemper i konflikten ikke er til stede under forhandlingene.