Klar for suksess eller kjempesmell

Tid igjen til oppskytning:

Raketten står nå klar på utskytningsrampe 39A ved Kennedy romfartssenter i Florida. Dette er den samme utskytningsrampen som ble brukt da den mektige Saturn V-raketten sendte mennesker til månens overflate for første gang.

Og ikke siden Saturn V-raketten i 1973 har noe så kraftig blitt gjort klar til å reise ut i rommet.

Eller blitt gjort klar til å eksplodere. Det er en stor fare for at det er akkurat det som skjer.

Det mest sannsynlige tidspunktet for eksplosjonen, er ett minutt og seks sekunder etter start. Da vil raketten ha mest luftmotstand.

Tror det går bra

– Jeg føler meg superoptimistisk, sa Elon Musk til ArsTechnica i går kveld.

– Samtidig føler jeg at den optimismen ikke har grunnlag i fakta. Jeg går rundt og tror at vi har to tredelers mulighet for suksess, men i realiteten er det bare femti prosent.

Det er Elon Musk som startet det private romfartsselskapet SpaceX. Det gjorde han året før han var med på å starte selskapet Tesla.

• Verdens kraftigste rakett testet for første gang

Det som bekymrer Musk, er at det er mye med raketten som ikke er testet. Det er gjort utallige simuleringer, men det er bare under en ekte oppskytning det er mulig å faktisk vite hvordan raketten oppfører seg.

Delene kan treffe hverandre

Raketten består av tre vanlige Falcon 9 raketter som er koblet sammen. På toppen er det et vanlig øvre trinn, og en nyttelast.

– De nedre trinnene beveger mye på seg. Det som kan skje er at de beveger seg så mye at de treffer hverandre. Det er det jeg er mest redd for, sier Musk.

Kolliderer rakettdelene med hverandre, så vil det mest sannsynlig gå dårlig. Raketten er ikke mye mer enn drivstoff- og oksygentanker med en tynn metallhud utenfor.

Sender bilen sin ut i rommet

Oppskytningen er en demonstrasjon på at raketten fungerer. Det er derfor ingen betalende kunder som skal ha med seg en nyttelast.

Likevel må massen av en slik last være med. Det normale under demonstrasjonsoppskytninger, er at det plasseres metall eller betong der satellittene skal være.

Denne gangen er det sportsbilen til Elon Musk, en rød Tesla Roadster, som skal opp i rommet, eller demonteres meget hurtig.

Bak rattet sitter en dukke kledd i romdrakt. I bagasjen skal det være et håndkle, og på stereoanlegget spilles «Space Oddity» av David Bowie.