Mannen, som politiet mistenker forsøkte å bryte seg inn i huset, har trolig forsøkt å fire seg ned pipa fredag kveld da eieren var bortreist, opplyser sheriffen i Fresno county ifølge nyhetsbyrået Reuters.
Men 19-åringen ble sittende fast i pipa, og da huseieren kom hjem lørdag ettermiddag var han intetanende om den fremmede gjesten.
Først da han skulle fyre opp i peisen hørte han rop fra pipa og huset ble fylt av røyk.
Huseieren forsøkte å slokke i peisen, men til ingen nytte. Da brannvesenet fikk boret opp pipa fant de 19-åringen død.
Obduksjonsrapporten viser at han døde av brannskader og røykforgiftning.
Sheriffkontoret sier de har fått flere meldinger om innbrudd i området, men at de ikke kan fastslå om den avdøde står bak disse.
– Jeg har vært assisterende sheriff i 17 år og har aldri opplevd noe lignende, sier Jake Jensen til tv-stasjonen KSEE.
