Barnebruden Masamatha ble mor som 12-åring

– Jeg har lyst til å bryte ekteskapet og begynne på skolen.

Det sier 17 år gamle Masamatha Thoso. NRK møter den unge moren på landsbygda i Malawi. Blikket er beskjedent.

Ektemannen er inne. Her ute, bak det lille leirhuset, kan hun snakke fritt. Samtidig vasker hun sin fem år gamle datter som hun fikk da hun selv bare var et lite barn.

– Jeg var 12 år da jeg fikk henne, forteller Masamatha.

Hun er ikke alene om å gifte seg alt for tidlig. Ifølge Unicef har 250 millioner av dagens kvinner giftet seg før de fylte 15 år.

• ​Les også: Korrupsjon og fødsler

Ekteskapet

Ekteparet setter seg ned ved siden av hverandre under et skyggefult tre. Ektemannen, Mkwichi Manjaluso, forteller at han er 41 år. 24 år eldre enn kona. Han ser enda eldre ut.

– Jeg giftet meg med henne da jeg oppdaget at hun var foreldreløs og hadde det vanskelig.

Han ser ingen problemer med å ha en så ung kone:

- Jeg følte at jeg hadde funnet en kvinne jeg kunne gifte meg med. Vi ble enige om å gjøre det.

Hans unge kone er tydelig ukomfortabel under intervjuet. Masamatha klyper seg i armen og ser bort.

Forbud og straff

Malawi fikk i vår en ny lov hvor aldersgrensen er 18 år for inngåelse av ekteskap. Det er en stor seier for kvinneaktivistene i landet.

Men grunnloven overstyrer den nye loven. Ifølge den kan barn fortsatt gifte seg, hvis de får foreldrenes samtykke.

Politiet i Mponela mener at loven også er vanskelig å håndheve:

– Jeg kan ikke si at den har hatt noen effekt ennå. Vi har ikke fått noe opplæring i hvordan vi skal bruke denne loven, sier Marina Tchoka.

Hun jobber ved støttesenteret for voldsofre på politistasjonen og hun håper at loven snart blir tatt i bruk:

– Loven åpner for harde dommer. Det betyr at menn som ønsker å gifte seg med jentebarn, kan bli skremt fra å gjøre det.

• Les også: Over 100.000 barnebruder i Marokko
• Les også: Tiltak mot barneekteskap

Føler seg som et barn

17 år gamle Masamatha som ble mor før hun ble tenåring, ser ut som om hun har lang erfaring med å vaske barn. Hendene går fort, mens hun skyller datteren fri for såpe.

NRK spør om hun selv føler seg som mor eller som et barn.

– Jeg føler meg som et barn, sier hun.