Regjeringen i Jemen opplyser at deres styrker og de saudistøttede styrkene har gått til angrep i Hodeida «etter å ha forsøkt fredelige og politiske midler».
Før soloppgang viser videoer i sosiale medier kolonner med biler på vei mot Hodeida, som kontrolleres av de iranskstøttede Houthi-opprørerne. Litt senere opplyste flere saudiarabiske TV-kanaler at kampene hadde begynt og siterte militærkilder.
Verken statlige medier i Saudi-Arabia eller De forente arabiske emirater har bekreftet at angrepet er i gang, skriver AP.
- Les også:
FN har trukket seg ut
FN har drevet intense forhandlinger med de jemenittiske Houthi-opprørerne, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, for å unngå en storstilt militær konfrontasjon i den viktige havnebyen ved Rødehavet.
Emiratenes utenriksminister Anwar Gargash har uttalt til den franske avisen Le Figaro at fristen for Houthi-opprørerne til å forlate Hodeida gikk ut onsdag morgen.
- Les også:
FN og flere hjelpeorganisasjoner har allerede trukket seg ut av byen i forkant, på grunn av ryktene om et angrep. Rundt 70 prosent av all nødhjelp til landet kommer sjøveien til Hodeida.
Frykter fatale konsekvenser
FN har tidligere advart mot at et angrep på byen kan gjøre situasjonen svært vanskelig for mange tusen sivile.
– Et angrep mot Hodeida vil ha katastrofale konsekvenser, sa FNs Jemen-utsending Martin Griffith i et lukket møte i FNs sikkerhetsråd mandag.
Situasjonen i Jemen blir beskrevet som verdens største humanitære katastrofe. Anslagsvis 10.000 mennesker er drept og over 50.000 er såret siden Saudi-Arabia gikk til krig mot Houthi-opprørerne i 2015, og de fleste ofrene er sivile.