Alle «supertirsdag»-vinnere siden 1988 har vunnet nominasjonen

Erfaringene fra tidligere valgkamper tyder på at nattens primærvalg i USA vil være avgjørende for hvem som blir de to partienes kandidater ved høstens primærvalg.

Helt siden «supertirsdag» ble innført som begrep i valgkampen i 1988, har den av kandidatene som gjorde det best den dagen, gått frem til å sikre seg sitt partis presidentnominasjon.

Den gang var det George H.W. Bush og Michael Dukakis som vant og siden har de fulgt på rekke og rad; Clinton, Dole, Bush junior, Gore, McCain, Obama og Romney.

I rene tall: 14 av 14 «supertirsdag»-vinnere har blitt sitt partis presidentkandidater.

Grunnen er enkel, «supertirsdag» er dagen da flest delegater til partienes landsmøter blir fordelt. Til sammen skal 12 delstater velge delegater i kveld og natt.

Tall om «supertirsdag»

• 155 – Delegater som Texas sender til Republikanernes landsmøte.
• 252- Delegater som Texas sender til Demokratenes landsmøte.
• 595 – Delegater som fordeles på republikansk side på supertirsdag.
• 865 – Delegater som fordeles på demokratisk side på supertirsdag.
• 1237 – Delegater som trengs for å vinne Republikanernes nominasjon.
• 2382 – Delegater som trengs for å vinne Demokratenes nominasjon.

Clinton og Trump favoritter

De siste meningsmålingene viser at det går mot klare seire til Hillary Clinton og Donald Trump.

Han leder i minst åtte av delstatene som holder valg og en siste meningsmåling fra CNN gir ham en enorm ledelse på nasjonalt nivå; 49 prosent for Trump mot 16 for Rubio og 15 for Ted Cruz.

Så klar er Trumps ledelse at Hillary Clintons støttespillere allerede har begynt å legge planer for hvordan han skal bli slått i høstens valgkamp.

Texas viktig

Også Trumps motstandere skjønner alvoret og innser hvor viktig det er å gjøre det godt ved nattens valg.

– Det er klart at hvis du ikke kan vinne stater og delegater, kan du ikke bli nominert, sa Ted Cruz til pressen etter et valgmøte i San Antonio mandag kveld.

For Cruz er særlig primærvalget i hjemstaten Texas som er viktig. Som USA nest største delstat (bare California er større) sender delstaten 155 delegater til sommerens republikanske landsmøte.

Kan han ikke vinne i hjemstaten, vil det føre til store spørsmål rundt hans kandidatur.

Trumps andre hovedmotstander, Marco Rubio, har de siste dagene endret taktikk og gått til harde og til dels personlige angrep mot Trump.

Også for ham blir natten viktig, han trenger å vise fremgang for å virke troverdig som et alternativ til Trump.

Står sterkt i Sørstatene

Blant Demokratene håper Hillary Clinton på å bygge videre på lørdagens storseier i Sør-Carolina.

Hun leder klart på meningsmålingene i de seks Sørstatene som holder valg i kveld og kommer dermed trolig til å bli nattens vinner.

Samtidig har hennes motstander, Bernie Sanders, såpass gode sjanser i Vermont, Massachusetts, Oklahoma, Minnesota og Colorado at resultatet blant Demokratene neppe blir like klart som blant republikanerne.