Brannen brøt ut sent i går kveld mens flere av barnene ved skolen lå og sov.
– Brannen brøt ut klokken 23 på søndag, 17 jenter ble drept og to mangler enda mens fem ble skadet, fortalte politisjef Prayad Singsin i Vingpatao-distriktet i provinsen Chiang Rai til nyhetsbyrået AFP.
Brannen er nå slukket, men man vet fortsatt ikke årsaken til brannen ifølge politisjefen.
– Skolen har elever i alderen tre til 13 år, sa politisjefen i provinsen.
Flere barn lå og sov
– Det var 38 elever inne i sovesalene når brannen startet, heldigvis hadde ikke alle sovnet, forteller guvernøren i regionen Arkom Sukapan.
De fleste av barna som overlevde brannen var våkne når brannen brøt ut.
– Flesteparten av de omkomne lå og sov når brannen brøt ut, sa Prayad Singsin til nyhetsbyrået Reuters.
Skolen skriver på sin Facebook-side at skolen vil være stengt fram til fredag.
Skolen drives av en privat stiftelse, og elevene tilhører fattige minoritetsgrupper i fjellområdene nord i Thailand.
Disse gruppene nås ofte ikke av offentlige institusjoner, noe som går ut over skolegang, helse og utvikling i regionen.
