Johaug er inne i en voldsom flytsone, og onsdag tok hun sin 16. verdenscupseier for sesongen.
Bjørgen ble mamma til Marius 26. desember og har ikke konkurrert denne sesongen. Hvis hun kommer tilbake til konkurranseløypene som hun selv sier, så blir det ingen enkel oppgave å måle krefter mot 27-åringen fra Dalsbygda.
– Er det mulig for Marit Bjørgen å komme tilbake for å bli nummer en?
– Det er ikke så enkelt som at hun bare kan komme tilbake å vinne, vinne, vinne. Men vi vet at Marit på sitt beste og på sitt høyeste nivå kan komme tilbake for å kjempe mot Therese, sier Kristiansen til NTB.
– Allerede fra høsten av?
– Ja, det tror jeg, selv om det naturligvis ikke er så enkelt å spå om slikt.
NM del 2
Marit Bjørgen har varslet at hun går et par mindre løp i løpet av mars, og hun har sagt at hennes første skikkelige konkurranse blir under NM del 2 på Beitostølen den første helgen i april.
Der møter hun Therese Johaug for første gang etter fødselen. En Johaug som har imponert fra første stavtak denne sesongen.Man kan saktens lure på hva det er som holder Johaug i gang helg etter helg.
– Hun har fått lagt inn noen gode treningsperioder, der hun ikke har gått så mange skirenn. Det gjør at hun har beholdt overskuddet gjennom hele sesongen. Det tror jeg er grunnen til at hun holder så godt som hun gjør. Hun er sterk, og det har vi sett i hele vinter. Når hun har en god dag, og de andre kanskje ikke har sin optimale dag, så blir differansene store, sier Kristiansen om sitt lags ener denne sesongen.
Ikke avgjort
Astrid Uhrenholdt Jacobsen sa etter onsdagens renn i Montreal at det slett ikke er kjørt i kampen om sammenlagtseieren i Ski Tour Canada, selv om Johaug utklasset alt og alle under fellesstarten.
Allerede i den neste etappen fredag, venter en sprint i Quebec City. Det er også en sprint i Canmore vest for Calgary i etappe 5, og sprintene er som alltid Johaugs akilleshæl.
Ingenting er avgjort i denne touren ennå. Etter rennene i Quebec er vi i Canmore, i høyde og i tøffe løyper, og da kan mye skje, mener Kristiansen.
Mens det har vært Ingvild Flugstad Østberg som har gitt Johaug mest kamp tidligere denne sesongen, er det kanskje andre som vil utfordre mer nå i resten av sesongen.
Det blir nok Heidi (Weng) og Astrid (Uhrenholdt Jacobsen) som er utfordrerne. Og så er det spennende å se hva Maiken (Caspersen Falla) kan klare.
Så lenge luftveiene hennes holder, kan hun gå mange skirenn. Hennes utfordring er å unngå rufsete luftveier, sier Kristiansen.
– Weng, Jacobsen og Falla ble nummer to, tre og fire onsdag.