- Han satte farger på omgivelsene

Send en siste hilsen til Benito Nava nederst i artikkelen!

– Han var en institusjon i seg selv. Musikk- og kulturinteresserte var alltid på restaurantene hans, og grunnen var hans unike interesse for sang og opera, sier operasjef ved Steinvikholm Musikkteater, Randi Spets til NRK.no.

Sovnet stille inn

Mandag ettermiddag sovnet operasanger og restauranteier Benito Nava stille inn i sitt eget hjem på Vår Frue Menighets aldersboliger i Trondheim. Han fikk kreft i mai i år, og ble 75 år gammel.

– Store deler av familien var til stede. Det var stille og rolig, og han var seg selv til det siste, sier datter og operasangerinne Victoria Nava til adressa.no.

– Spredte glede

Benito kom til byen i 1960 for å være del av det italienske orkestret Ceccoli som opptrådte i Palmehaven på Britannia Hotel.

For nesten 30 år siden sluttet han, og startet restaurantene «Benitos» og «Zia Teresa» som introduserte trøndere for italiensk mat.

Restaurantene ble også tilholdssted for musikkmiljøet i byen, og Benito selv brøt gjerne ut i spontane operaarier for gjestene sine.

– Vi opplevde han som et friskt pust fra Italia! Han var så varm og genuin at man ikke kunne unngå å se hvor betydningsfull han var, sier Spets.

- Enorm lidenskap

Tidligere i år åpnet Nava en ny restaurant, «daBenito», som ligger på Fosenkaia i Trondheim. Helt til det siste jobbet han også med musikk og kultur, blant annet med utvikling av nye sangtalenter.

– Benito hadde så mye lidenskap at det smittet over på alle. Han har betydd utrolig mye for utviklingen av unge sangere, og det er i hans ånd at vi fortsetter, sier Spets.

Nordmenn utenfor Trøndelag vil også kunne kjenne igjen Nava som frontfigur for Rema 1000s Italia-kampanje i fjor. Her fronta han matvarer fra hjemlandet for lavpriskjeden.