Her treffer eldrebølgen først

– Det er nesten ingen ungdommer her lengre, så jeg tilbringer for det meste tida mi her på treningssenteret for meg selv, sier Benjamin Danielsen (19) fra Øksfjord i Loppa kommune.

Selv planlegger han også å dra sin vei. Og enda færre unge skal det bli.

For om Statistisk sentralbyrås beregninger slår til vil mer enn 30 prosent av kommunens innbyggere være 70 år eller eldre innen 2040.

– Folk på min alder de har ikke lyst til å bo her lengre, sier Danielsen.

– De drar til steder hvor de trengs. Her i Øksfjord er det ikke så mye som trengs lengre.

• Les også: De minste kommunene får det tøffest

Skolen står tom

I gangene på en av skolene i Øksfjord var det for noen år tilbake fult av barneskoleelever. Nå er det kun skolekjøkkenet som brukes på hele skolebygget.

Det fødes stadig færre barn i kommunen, samtidig som flere flytter ut.

– Det er kjempetrist og det skurrer jo litt for fremtiden. Vi må jo ha unge mennesker her, sier lærer på Øksfjord skole Maria Johansen.

– Etter ungdomsskolen drar elevene inn til Alta og Hammerfest for å gå på videregående. Her er det jo ikke mulighet til å få noe jobb sånn som det var før. Da var jo ungdommene kanskje på fiskebruket eller dro ut på fiske eller jobbet i butikk og sånn.

– Tida går sin gang

Men om det er tomt på barneskolen, så er det liv og røre et annet sted i Øksfjord: på Nerstranda omsorgsbolig.

Her samles pensjonister i alle aldre tre ganger i uka. Og flere skal de bli i framtiden.

– Det er jo trist å tenke på at det avfolkes, men det er jo ikke noe å gjøre med det, sier Hildur Rydheim.

– Tida går sin gang. Vi rår ikke med det.

Fortsatt håp

I kommunen er man ikke enig om hva man skal gjøre for å stoppe utflyttingen av framtidens loppaværinger. Men ordfører Steinar Halvorsen tror det er mulig å stagge utviklinga, om man ser framover nå.

– Vi er nødt til å være mer offensive og legge planer for det som skal skje om ti år og ikke det som skal skje i morra, sier han.

Selv vil han at kommunen skal satse på bygging av næringsarealer, og forsøke å tiltrekke seg barnefamilier.

Men på eldresenteret har Trygve Thomassen en annen løsning på problemet.

– Det er jo mange unge her ennå. De kan jo produsere mer av den nye slekt, humrer han.