Politikerne i Lavangen og Balsfjord har som de eneste to kommunene i Troms vedtatt at de ikke ønsker sammenslåing med andre. De vil bestå som egne kommuner.
– Jeg mener at Balsfjord bør bestå som egen kommune. Dersom vi skulle bli slått sammen med Tromsø kommune, risikerer vil å miste tilbud inn til byen. Jeg ser ingen fordeler med ei sammenslåing, sier 17 år gamle Kjersti Elisabeth Pettersen, som bor i Nordkjosbotn.
Sebastian Pedersen (17) er enig.
– Min mening er at vi bør fortsette å få være selvstendige, og ikke blande oss sammen med verken Storfjord eller Tromsø. Jeg tror vi også i framtida vil kunne gi innbyggerne i Balsfjord gode tjenester, mener han, og får støtte fra Ole-Kristian Sand (16).
Ønsker folkeavstemning
I kantina på den videregående skolen jobber Karin Ryan. Hun er tilhenger av en sammenslåing.
– Det vil være økonomisk lønnsomt å gå sammen for å få en administrasjon.
Hun tror på en fusjon mellom Målselv og kanskje Storfjord. Å bli sammenslått med Tromsø vil ligge langt fram i tid, mener hun.
På en av butikkene i Nordkjosbotn møter NRK Karina Brynlund. Hun er ikke i tvil om at det er nødvendig med en kommunesammenslåing.
– Vi vil få bedre tilbud, og økonomisk vil det være en fordel å slå seg sammen med Tromsø.
– Men kommunestyret sier nei til dette?
– Det er deres mening. Jeg synes vi burde ha hatt en folkeavstemning om spørsmålet, sier Bylund.
– Velgerne sa nei
Men det mener ikke ordfører Gunda Johansen fra Arbeiderpartiet er nødvendig. Hun tolker resultatet av kommunevalget i fjor høst som at innbyggerne sier nei.
Ap gikk til valg på at Balsfjord bør bestå. Partiet fikk stor oppslutning.
– Vi i Balsfjord synes at vi klarer oss rimelig greit. Vi har gode velferdstjenester og et blomstrende næringsliv.
Men Bård Grønås på sin side ønsker at Balsfjord går inn i en storkommune med blant annet Tromsø.
Odd Arne Johansen er nylig blitt pensjonist etter å ha jobbet 25 år som lærer. Han er overbevist om at Balsfjord bør bestå.
– Jeg synes vi er stor nok. Å slå oss sammen med Tromsø vil gjøre oss til en utkant.
– Hva med å slå dere sammen med Storfjord?
– Min personlige mening er at Storfjord består av tre kommuner i én kommune. Det er en kommune som vil være umulig å være sammen med, sier Johansen.