Som verdens første friby for musikk er Harstad det naturlige valget for den norske markeringen av dagen, og musikere, gjester og innledere fra hele verden deltar.
– Det er viktig å markere en slik dag. Det er ikke en selvfølge i alle land at musiker som er kritiske til landets myndigheter får ytre seg, sier stortingspresident Olemic Thommessen til NRK.
Under Music Freedom Day i Harstad samles for første gang fire friby- og residensmusikere som for tiden har opphold i Norden – Sverige og Norge, sammen med norske kolleger.
Dette er artistene som i sine hjemland fylte hus, torg og saler mens de fortsatt spilte der:
- Abazar Hamid, fredssangeren fra Sudan, Harstads første fribymusiker.
- Khaled Harara, rapperen som måtte rømme fra Hamas på Gaza-stripen, som sier musikken reddet hans liv og som nå har fribyopphold i Göteborg.
- Ramy Essam, «stemmen fra Tahrir» som sang mot Mubarak og for demokrati på Tahrir-plassen under revolusjonen i Egypt i 2011, og som nå er fribymusiker i Malmö. Time Out London kåret en av hans sanger som nummer 3 av 100 sanger som endret historien.
- Sina, sortmetallmusikeren fra Teheran som ikke får lov å spille sin musikk i hjemlandet, nominert til Global Metal Award (MetalHammer´s Golden Gods Award 2014) og som nå er residensmusiker i Orkanger – kommer eget band: From the Vastland.
Harstad var verdens første by til å erklære seg som friby for musikk.
36 land er med
Music Freedom Day 3. mars er etablert som internasjonal dag for å feire ytringsfriheten, og for å markere støtte til forfulgte og truede kunstnere på musikkområdet verden over.
Siden ytringsfrihetsorganisasjonen Freemuse tok initiativet i 2007 har mer enn 100 partnere i 36 land sluttet seg til, og Music Freedom Day er i dag en viktig markering av friheten til å kunne skape og utøve musikk uten trusler eller forfølgelse.
I Harstad blir dagen markert med en internasjonal konferanse på dagen, og en bredt anlagt konsert på kvelden.
Artister som ikke kan uttrykke seg fritt i hjemlandet møter nordiske og lokale musikere på scenen i Harstad kulturhus klokka 19 tirsdag kveld.
