Mandag kom et interessant signal fra Aps fylkesrådsleder Tomas Norvoll i Nordland. Han vil ha petroleumsfrie områder utenfor Lofoten, og vil heller gi fiskeri og turistnæringen enerett til områdene.
Fylkesrådslederen mener at så lenge oljenæringa ikke gir lokale eller regionale ringvirkninger, så finnes det områder der andre næringer bør ha enerett.
Det er uventet tale fra en så sentral politiker fra Arbeiderpartiet.
Slaget står hos Troms Ap
Det neste slaget vil stå på fylkesårsmøtet i Troms Arbeiderparti i begynnelsen av april. I fagbevegelsen er det personer som taler oljenæringas sak. Men det er slett ikke sikkert at disse personene vinner fram på fylkesårsmøtet.
Da kan det oppstå en interessant politisk situasjon dersom fylkeslaget i Ap i nord motsetter seg ei konsekvensutredning.
Byrådet i Tromsø har også fjernet alt snakk om olje og gass i den politiske plattformen også Arbeiderpartiet i landsdelens største by skal styre etter.
Lang kamp
Kampen mot oljeboring utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja har pågått siden begynnelsen av 1990-tallet. Så langt har miljøinteressen vunnet fram, og det er ikke blitt boret etter olje og gass.
Havforskningsinstituttet sier nei, Fiskeridirektoratet sier nei og Miljødirektoratet sier nei.
Hittil har Arbeiderpartiet vært sett på som en trofast medspiller for oljenæringa. Nå kan partiet begynne å vingle.
Det vil sikkert skape reaksjoner blant særlig Frp og Høyre. For nå er det ikke bare Ap-folk på Grünerløkka i Oslo, I Halden i Østfold, på Gjøvik i Hedmark, eller A-lag på Sørlandet og AUF som går mot oljeleting.
For Karl-Eirik Schjøtt-Pedersen i Norsk Olje og Gass må dette være alvorlig.
Organiserer seg
Nå forsøker oljelobbyen å organisere seg. Målet er ei konsekvensutredning (KU) av havområdene utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja.
Samarbeidsforumet ønsker at en konsekvensutredning skal starte så snart som mulig, og senest etter stortingsvalget i 2017.
Forumet består av LoVe Petro, Olje- og gassklynge Helgeland, Petro Arctic og Senja Petro. I tillegg til dette er LO, NHO, Norsk Olje og Gass og Statoil med som observatører i dette arbeidet.
Samarbeidsforumet representerer over 600 bedrifter i hele landsdelen fra Kirkenes i øst, Hammerfest i nord og til Brønnøysund i sør.
Har lovt mye
Oljeindustrien har brukt mye penger og ressurser på fortellinger om vekst og velstand ved å åpne områdene for petroleumsvirksomhet.
- Næringslivet i regionen kan vente driftsleveranser for opp mot én milliard kroner i året fra petroleumsaktivitet. Dette vil skape ringvirkninger i alt fra kommunal tjenesteyting til reiseliv
- Eiendomsskatt fra landterminaler kan bli 170 millioner kroner i året
- Utbyggingsfasen for anleggene vil kreve et stort lokalt bidrag. Særlig innen bygg og anlegg vil behovet langt overstige tilgjengelig kapasitet
Det kunne bli ilandføring både i Lofoten og Vesterålen.
Venstre og KrF sa nei
Men det ble ikke politisk gjennomslag for KU.
Ved stortingsvalget i 2013 gikk både Høyre og Frp inn for at området skulle konsekvensutredes. Partiene som gikk sterkest mot oppnådde ingen stor velgersuksess.
Men Venstre og KrF tvang Høyre og Frp i kne. Det skulle ikke bli noen konsekvensutredning i denne stortingsperioden.
Og før jul 2013 kunne Aftenposten melde:
Konsulentselskapet Rystad Energy hadde regnet på virkningene av at Solberg-regjeringen hadde forpliktet seg til at det ikke blir konsekvensutredning før tidligst i 2018. Regnestykket var basert på anslag fra Oljedirektoratet om olje- og gassressurser i området på 1300 millioner fat, og at to tredjedeler er olje.
Oljeprisen er satt til 100 dollar fatet og dollarkursen til seks kroner.
Ingen nye luftige løfter
Senere er jo verden blitt forandret. Oljeprisen er nede rundt 40 dollar fatet. Oljeselskapene kutter og sier opp titusenvis. Vi har foreløpig ikke sett slike anslag om penger og arbeidsplasser ved åpning utafor Senja, Vesterålen og Lofoten.
Det er kanskje bra. For publikum tror neppe mye på slike luftige planer og analyser fra oljeselskaper og deres innleide konsulenter.
Både Høyre og Frp vil høyst trolig gå inn for ei konsekvensutredning på landsmøtene til våren. Problemer er at dersom partiene må ta støtte fra Venstre og KrF for å danne regjering etter valget i 2017, blir det heller neppe denne gang åpnet for ei konsekvensutredning. Makta og småpartiene på Stortinget vil rå.
Ap kan bli splittet
Arbeiderpartiet kan risikere å bli splittet i spørsmålet på landsmøtet neste vår. Derfor blir det spennende å se hvordan debatten vil utvikle seg etter utspillet fra Tomas Nordvoll, og hva som skjer på fylkesårsmøtet i Troms.
Folkeaksjonen et Oljefritt Lofoten, Vesterålen og Senja trapper også opp til ny kamp fram mot stortingsvalget 2017. Lørdag 12. mars arrangeres nasjonal vardebrenning for et fortsatt oljefritt Lofoten, Vesterålen og Senja.
Det brukes sterke ord. Debatten er slett ikke over.