Har tapt ti millioner på venting

– Man kan lure på hva som ligger i satsningen på mineraler. Er det bare ord? spør Arctic Gold-direktør Lars-Åke Claesson i det svenske gruveselskapet.

Siden april i fjor har selskapet ventet på behandlingen av planprogrammet for gruvedrift i Biedjovággi i Kautokeino kommune. Der ønsker de å utvinne gull og kobber.

• Les også: Kan bli gruvedrift lenge i Kautokeino

Uten et planprogram får ikke selskapet lagd en konsekvensutredning for gruvedrifta, og den et år lange ventetiden har foreløpig kostet ti millioner kroner.

Vil beskytte reindrifta

Planprogrammet ble avvist av flertallet i kommunestyret. Motstanden er prinsipiell. Lokalpolitikerne ønsker ikke gruvedrift i Biedjovággi siden området er viktig for reindrifta.

• Les også: Mikkel Mathis gir ikke opp vidda for noe

Arctic Gold på sin side mener reindrifta og gruvedrifta kan leve side om side, og ønsker å få lagd en konsekvensutredning for å overbevise kommunestyret.

Svenskene mener dessuten at en kommune ikke har lov til å avvise et planprogram. Først når en konsekvensutredning ligger på bordet kan kommunestyret ta stilling til eventuell ny gruvedrift i det nedlagte gruveområdet. Dette er kjernen i at saken har stoppet helt opp.

• Les også: Ungdom mot gruvedrift

Haster med svar

I påvente av at spørsmålet om en kommune kan avvise et planprogram eller ikke blir avklart, ønsker ikke ordfører Klemet Erland Hætta (Samefolkets parti) å ta opp saken til behandling i kommunestyret.

I januar sendte han en henvendelse til Miljøverndepartementet. Fortsatt har ikke ordføreren fått svar. Spørsmålet er såpass komplisert at den er til juridisk vurdering i Justis- og beredskapsdepartementet.

– De burde kunne gitt et svar. Vi sitter og venter på dem. 18. juni har vi neste kommunestyremøte, og sakslista skal gå ut tre-fire uker før. Jeg har ikke mulighet i dag til å få den på siden er spørsmålet er uavklart. Vi må ha et svar, sier ordføreren.

Neste sjanse er kommunestyremøtet til høsten. Da har nok en sommersesong, og ti nye millioner kroner, gått fløyten for det svenske gruveselskapet.

• Les også: Ønsker seg gruvejobb i Kautokeino

Får ingen svar

Direktør Lars-Åke Claesson i Arctic Gold har purret flere ganger på departementene, men uten å få svar.

– Jeg vet at Miljøverndepartementet har levert sitt til Justisdepartementet den 7. mars. Etter det vet jeg ikke. Det er synd at ingen kan gi oss noen tidsplan heller. I kommunestyret i juni, da må vi ha svar, sier Lars-Åke Claesson.

• Les også: Mener gruve-nei skader norsk gruveindustri

Sist uke fikk han inn frisk kapital i selskapet. Aksjonærene spyttet inn nye fem millioner kroner. Ifølge Claesson har aksjonærene fortsatt tro på prosjektet, men tålmodigheten begynner å bli slitt.

– Jeg holder ofte foredrag for aksjonærene, men det vanskelig for dem å holde ut, sier han.

Må jobbe på sommeren

Nye prøveboringer og arbeidet med en konsekvensutredning må foregå på barmark om sommeren.

– Derfor er det viktig å få avklart dette i juni-møtet. Det fungerer heller ikke med press. Både vi og kommunen har forsøkt å henvende oss til departementet, men vi får ikke svar. Vi har allerede tapt sommeren i fjor, og det er enda mer ulykkelig å miste denne sommeren. Alle slike prosjekter er avhengig av en god tidsplan, og tid er penger for et selskap, sier Claesson.

• Les også: Giske vil ikke bryte inn

Claesson oppfordrer norske myndigheter til å få orden på mineralloven hvis de virkelig ønsker satsning på gruveindustri.

– Det er et enkelt spørsmål vi ønsker svar på. For et år siden hadde vi brukt 50 millioner, og nå er vi oppe i 60 millioner. Egentlig er dette utgifter som et lite selskap som oss ikke skal betale. Dette burde landet ha ordnet opp i, mener han.

• Les også: Arctic Gold gir ikke opp

Lei av prat

Kommende uke arrangeres det en mineralkonferanse på Høgskolen i Finnmark i Alta. Det er det fylkeskommunale initiativet Mineralforum Finnmark som står bak. Ordfører Klemet Erland Hætta skal delta, men ser egentlig ikke poenget når alt bare ender i prat.

– Man ser at det arrangeres seminarer og konferanser om gruvevirksomhet og om regjeringens satsning, men når det gjelder å svare på konkrete spørsmål, da er det tafatt. Er et vits med slike seminarer når man ikke får svare på enkle spørsmål? spør ordføreren.

• Les også: – Det ligger milliarder i Biedjovággi

I likhet med Lars-Åke Claesson mener Kautokeino-ordføreren at mineralloven i Norge ikke er god nok.

– Denne saken er igjen et eksempel på det. Etter min menig gir den ikke svar på det den bør gi svar på. Lovverket gir dessuten for lite tilbake til lokalsamfunnene. Da kan vi like godt vente med å ta opp ressursene, sier Hætta.

Miljøverndepartementet har foreløpig ikke svart på NRKs henvendelse om hvor langt saksbehandlingen er kommet.

• Les også: Kan ikke støtte gruvedrift