Det er tidlig morgen når vi møter Finn Hågen Krogh i hjembygda Tverrelvdalen, like utenfor Alta.
Han er på tur på en tidlig treningsøkt sammen med lagkamerater i Tverrelvdalen IL.
Nå er han klar for revansj, etter at forrige vinter ble en stang-ut-sesong.
– Det var jo OL som var hovedmålet og det er klart at om man kunne ha fått gått det, så kunne historien vært helt annerledes. Det var egentlig en litt skuffende sesong, så jeg er revansjelysten mot sesongen som kommer nå, sier Krogh etter han har spent på seg rulleskiene før dagens treningsøkt.
- Les også: Ledelsen angrer omstridt uttak – vraker Krogh
- Les også: Mannen som knuste OL-drømmen er blitt Kroghs trener
Holder fokus
Selv om han ble vraket til fordel for Petter Northug til OL-sprinten i Sotsji, så er situasjonen Northug nå har havnet i ikke et tema for Krogh.
– Det er jo alltids noen overskrifter rundt det, og er egentlig en sak jeg ikke gidder å sette meg noe særlig inn i. Jeg prøver å ha fokus på mine ting, så får det som skjer rundt Northug bare være. Jeg prøver å ikke bli forstyrra av andre ting, sier Finn Hågen.
- Les også: Northug: – Jeg er svært ulykkelig nå
- Les også: Northug har erstattet millionbilen
Nå er det samling i Trysil med sprint-laget og VM i Falun som er Kroghs fokus.
– Det er VM i Falun som er hovedmålet. Jeg satser på å gå 15 kilometer skøyting der og en team-sprint. Begge deler er i skøyting, det trenger ikke bare å bli sprint selv om jeg er på sprint-laget, sier Finn Hågen.
Bli med på skitreninga til Finn Hågen Krogh og lagkameratene. Se video!
Ny landslagsutøver på laget
Tverrelvdalen IL har fått stor tro på skilaget etter at de har fått en tidligere landslagsutøver til idrettslaget.
Nå har nemlig tidligere landslagsutøver, Petter Eliassen etablert seg iTverrelvdalen og byttet klubb fra Byåsen til Tverrelvdalen IL.
– Det har hatt en del å si at det gikk an å satse som skiløper her, det har innfridd bra så langt. Jeg gleder meg til å ta en større del av skimiljøet etter hvert, sier Petter Eliassen.
- Les også: Ukjente Petter inn på laget
- Les også: Eliassen var ikke fornøyd
Han har som målsetting å hevde seg i cupen Ski Classics, som inneholder langløp som Vasaloppet og Birkebeinerrittet.
Nå ser han fram til å legge treningsgrunnlaget i Tverrelvdalen.
– De lange løpene er jo mye staking og det er fint å stake innover vidda her og landeveien, så slik er det veldig fint, sier Eliassen.
Satser til topps
Med en ny skiløper på laget, har både lagkamerat Finn Hågen Krogh og de andre i skigruppa tro på gode resultater denne sesongen.
Krogh tror ankomsten til Eliassen kan styrke hele skimiljøet i Alta.
– Petter kan bidra mye på treningsfronten. Han er sterk hele året og jevnt god på trening, så han kan bidra med mye kvalitet og ikke minst det å få en ekstra treningskompis. Det gjør det mer morsomt når man har folk å trene sammen med, så det er gull verdt for både meg og egentlig hele skimiljøet i Alta, sier Finn Hågen Krogh.
- Les også: Her er Northugs ukjente navnebror
Med den siste forsterkninga i Petter Eliassen på laget, tror Finn Hågen Krogh at Tverrelvdalen IL kan hevde seg i en framtidig NM-stafett.
– Vi har jo et utrolig sterkt lag nå, med å ha fått Petter på laget, så der kan vi fort blande oss inn i en topp ti-plassering og kanskje enda bedre om alle tre som skal gå har en kjempe bra dag, sier Finn Hågen.
Saken fortsetter under bildet.
Tror «Dalen» kan hevde seg
Det nå forsterka skilaget har gitt trener og utøvere troen på å hevde seg i Norgestoppen.
– På sikt så vil nok disse kunne hevde seg i Norges-toppen, sier trener og faren til Finn Hågen, Arild Krogh.
Han synes det er spennende at de nå har senior-lag på herre siden.
– Vi er jo Tverrelvdalen IL og vi har jo hatt senior-løpere opp igjennom flere sesonger på dame siden som har hevda seg godt i Nord-Norge og greit i Norge, men at vi nå har fått senior-løpere på herre siden er kanskje litt spesielt til å være Tverrelvdalen, sier trener Arild Krogh.
- Les også: – Jeg tenker på Falun-VM hver dag
- Les også: Sundby spår ellevill norsk gullfest
Også ildsjelen i Tverrelvdalen IL, Terje Opgård har fulgt laget tett. Han tror dette laget kan gjøre mye for idrettslaget framover
– Det har mye å si for de yngre at vi nå også har Petter, rekrutteringa er jo mye bedre nå en noen gang, sier Opgård.
Også lagkamerat og treningskompis Daniel Strand har stor tro på at både Finn Hågen Krogh og Petter Eliassen kan ha mye å si for skimiljøet i Alta.
– Jeg tror det er bra for langrennsmiljøet i Alta. Nå begynner vi å få mange sterke utøvere og landslagsutøvere. Det tror jeg har mye å si for rekrutteringa, ikke minst for juniorene som får se at det er mulig å bo i Alta og samtidig satse på topp nivå, sier lagkamerat og treningskompis Daniel Stand.
Selv har han også fått ny motivasjon av å trene med de proffe lagkameratene.
– Det er selvfølgelig inspirerende for meg også, jeg kjenner jo at det vekker litt gammel iver etter å trene bra og jeg kjenner det når det funker bra oppi bakkene her. Da blir man litt som ung 20-åring igjen. Da trener man litt ekstra, sier Stand.