31. juli dro flere isbjørnforskere til Svalbard for å telle antallet isbjørn.
Ved avreise skreiv Magnus Andersen, forsker ved Norges Polarinstitutt, følgende på bloggen:
«Etter noen hektiske dager i Longyearbyen, med pakking og testing av utstyr var vi endelig klar for å seile på fredag ettermiddag 31. juli. Været var fantastisk med sol fra skyfri himmel, flatt hav og fin sommertemperatur til Svalbard å være. Stemningen om bord på RV «Lance» er god, endelig er vi i gang.»
Ruller rundt for å bli tørr
Men stemningen ble sannsynligvis enda bedre da de fikk seg en liten overraskelse på tirsdag.
For mens forskerne satt i båten sin «Lance» ved iskanten kom det en isbjørn opp like ved båten og rullet rundt i snøen.
– Polarbjørner ruller ofte rundt i snøen fordi det er våte etter at de har vært ute i vannet og svømt. De gjør det for å tørke seg selv, sier Magnus Andersen.
Han tok opp kamerat og fikk filmet deres møte med isbjørnen.
– Bjørnen vi ser på videoen vår er en voksen kvinne. Hun var først nysgjerrig, men mistet fort interessen for oss. Vi var ikke særlig interessante for henne, legger han til.
- Les også:
Isen smelter
Grunnen til at forskerne nå har tatt turen for å telle isbjørn er at isen nå smelter, noe som er svært dårlig nytt for isbjørnbestanden.
Øystein Wiig, som er professor og isbjørnekspert ved Naturhistorisk museum og Universitetet i Oslo, er med i forskingsgruppen som nå i august gjør tellinger av isbjørnbestanden på Svalbard.
Til Svalbardposten forteller han at det hittil har blitt oppdaget færre bjørner i enkelte område på Spitsbergen enn i 2004, da forrige telling ble utført.
– Vi har sett litt mindre bjørn enn det vi så på de samme stedene for elleve år siden, men det er altfor tidlig å si noe om den sammenligningen nå, sier Wiig til avisen.
For å telle antall isbjørn på Svalbard reiser forskerne rundt i båten «Lance», og benytter seg samtidig av helikopter.
Norges Polarinstitutt forteller til NRK at det er to uker igjen av tellingen.
Bloggen til forskerne kan følges på deres nettside.
- Les også:
