– Nasjonsbegrepet er også brukt om folkegrupper

Både samenes nasjonaldag og samefolkets dag er likestilte begreper. Men regjeringen og Stortinget bruker samefolkets dag. Det er også den betegnelsen som brukes i de offentlige kalendrene, forteller professor Einar Niemi fra universitetet i Tromsø.

– Når nasjonsbegrepet blir omstridt er det jo fordi at man over tid lært at det er knyttet seg til en tanke om en stat. Selv om vi alle vet at nasjonsbegrepet er kjempegammelt og også brukt om folkegrupper, sier han.

Kan bruke begge begrepene

NRK har ved flere anledninger fått henvendelser som har reagert på bruken av "nasjonaldag".

Niemi mener man kan operere med begge begrepene.

– På 1700-tallet og store deler av 1800-tallet ble nasjonsbegrepet brukt over hele Europa om det vi i dag kaller for etniske grupper. Men den moderne nasjonalstaten kommer til i hele den vestlige verden fra midten av 1800-tallet, og da skjer det en glidende utvikling i retning av at nasjonsbegrepet blir reservert for nasjonalstaten, sier Niemi.

• Les også: Barnehage feirer nasjonaldagen
• Les også: «Hvem sier nei til en hvit rein?»

NRK bruker "nasjonaldag"

NRK bruker samenes nasjonaldag. Sametinget har vedtatt at 6. februar skal omtales som en nasjonaldag, og begrunnelsen finner du her.

Statsforvaltningen har i alle fall brukt begrepet av og til, uten å være konsekvent. Mens flertallet i kommunalkomiteen på Stortinget - alle partier unntatt Frp - har gått inn for å omtale 6. februar som Samefolkets dag.

Niemi mener samenes nasjonaldag har mange viktig symboler som markerer former for fellesskap.

– Flagget er et kjempesterkt symbol, dagen i seg selv, kofta og språket. På den måten blir slike dager som 17. mai i Norge, sier han.