– Kulturministeren har brutt avtalen

Striden om å avvikle knutepunktordningen for festivaler raser videre.

Nå mener Sametinget at Kulturdepartementet har brutt den såkalte konsultasjonsavtalen mellom Sametinget og staten. Bakgrunnen er at urfolksfestivalen Riddu Riđđu er blant festivalene som står i fare for å miste knutepunktstatusen.

– Knutepunktordningen omfatter en sentral, samisk kulturinstitusjon. Det å fjerne ordningen er mer enn et budsjetteknisk vedtak og da er det konsultasjonspliktig, sier sametingsråd for kultur, Henrik Olsen til NRK.

Omstridt ordning

Knutepunktordningen ble innført på begynnelsen av 90-tallet av daværende kulturminister Åse Kleveland og gis festivaler som har oppgaver utover den ordinære kunstneriske virksomheten og den lokale forankringen.

Ordningen omfatter i dag 16 kulturinstitusjoner som får fast støtte over statsbudsjettet, deriblant Riddu Riđđu-festivalen i Manndalen i Kåfjord som fikk knutepunktstatus i 2008.

Men knutepunktordningen er omdiskutert. Kritikerne mener ordningen er konkurransevridende og gir store økonomiske skjevheter. Nå ønsker kulturministeren å fjerne ordningen og overføre pengepotten til Kulturrådet.

• LES OGSÅ: Norske festivaler kan miste millionstøtte

Ifølge Olsen omfattes avviklingen av knutepunktordningen av konsultasjonsavtalen, fordi Riddu Riddu-festivalen i Kåfjord er blant de viktigste kulturinstitusjonene i Sapmi.

– Riddu Riddu er en festival som er bygd opp over tid, og som samler det beste og meste av samisk kultur og urfolkskultur. Den har fått høy status ikke bare i det samiske samfunnet, men også nasjonalt og internasjonalt, sier Olsen.

Folkerettslige forpliktelser

Konsultasjonsavtalen mellom Sametinget og statlige myndigheter ble undertegnet i 2005 av daværende statsråd med ansvar for samiske saker Erna Solberg og daværende sametingspresident Sven-Roald Nystø. I avtalen heter det samene har rett til å bli konsultert i saker som har direkte betydning for det samiske folk og samiske interesser.

– Konsultasjonsavtalen er enormt viktig, både for sametinget og regjeringen. Det er gjennom konsultasjonstavtalen staten Norge oppfyller mange av sine folkerettslige forpliktelser overfor samene, sier Olsen.

Henrik Olsen ber om nå om et møte med kulturminister Thorhild Widvey for å diskutere Riddu Riddu.

– Vi må sikre Riddu Riddu-festivalen en forutsigbar framtid rent budsjettmessig, først og fremst under Kulturdepartementets budsjett, sier Henrik Olsen.

Inviterer til møte

I en epost til NRK i ettermiddag svarer kulturminister Thorhild Widvey følgende:

"Endringer i statsbudsjettet er ikke omfattet av konsultasjonsordningen med Sametinget.

Endringer i festivalstøtten ble varslet i proposisjonen til kulturbudsjett for 2015. I året som har gått har vi hatt fire innspillsmøter, ett av dem i Tromsø.

Sametinget er invitert til møte i Kulturdepartementet sammen med Riddu Riđđu og Troms fylkeskommune 2. november", skriver Widvey.