Hopp til innhold

– Fortsatt alvorlig for Store Norske

Det statlige selskapet Store Norske på Svalbard har ennå ikke fått svar fra Næringsdepartementet om pengehjelp.

Store Norske Spitsbergen Kulkompani på Svalbard

Store Norske fortsetter arbeidet med å redusere kostnader.

Foto: Kjersti Strømmen / NRK

– Situasjonen for selskapet er fortsatt svært alvorlig. Styret har derfor fortløpende siden november vurdert om det er forsvarlig å holde driften i gang, sier Annette Malm Justad.

Det er økonomisk krise i hjørnesteinsbedriften på Svalbard. Det skyldes blant annet lav pris på kull. Rundt 100 ansatte ble før jul sagt opp.

Avgjørelse i april

Store Norske Spitsbergen Kulkompani fortsetter arbeidet med å redusere kostnader mens Nærings- og fiskeridepartementet vurderer selskapets anmodning om økonomisk hjelp.

Annette Malm Justad

Annette Malm Justad er styreleder i Store Norske.

Foto: Store Norske

–– Det er på det rene at det ikke kommer noen avklaring i saken før påske. Vi forstår det slik at departementet jobber aktivt med saken, men at vi ikke kan forvente tilbakemelding før tidligst i midten av april, sier styreleder Annette Malm Justad i Store Norske.

Tro på løsning

– Vi har fortsatt tro på at det skal være mulig å komme fram til en løsning som gjør at kullselskapet kan innfri sine forpliktelser og fortsette driften. Vi er i løpende dialog med eieren og selskapets bankforbindelse for å løse situasjonen, sier hun.

Kraftig redusert

Kullvirksomheten på Svalbard er tatt ned til det laveste aktivitetsnivået som er mulig uten å stanse driften helt. Arbeidet med å redusere kostnadene fortsetter, og dette vil også innebære ytterligere bemanningsreduksjoner.

For å sikre kullselskapet nødvendig likviditet gjennom en krevende periode, og i tillegg finansiere utvikling av supplerende virksomhet til kulldriften, ba Store Norske Spitsbergen Kulkompani staten som eier den 16. januar 2015 om et lån på 450 millioner kroner.

Forslagene vurderes

Kommunikasjonssjef Trond Viken i Næringsdepartementet sier at styrets forslag og eventuelle alternativer blir vurdert. Det er for tidlig å si når en konklusjon er klar. I den grad saken innebærer bevilgninger (for eksempel lån eller egenkapital) fra staten til Store Norske Kulkompani AS, må saken fremmes for Stortinget.

Flere nyheter fra Troms og Finnmark