Nå starter endelig Søve-arbeidet

Arbeidet med å fjerne det radioaktive avfallet fra Søve gruver på Ulefoss i Telemark, skulle egentlig ha begynt om to uker.

• Les også: - Viktig prinsippsak | Opprydding ligg fem månader etter skjema

Staten tar endelig ansvaret

I dag sendte Nærings- og fiskeridepartementet ut prosjektet på anbud - fem måneder etter skjema.

– Jeg er veldig fornøyd med at en sak som har versert i flere tiår endelig får en god løsning, sier næringsminister Monica Mæland (H).

Det var ved Søve gruver det ble avslørt at metallet niob fra gruvene ble brukt i våpenproduksjon under andre verdenskrig og fram til fabrikken ble stengt i 1965. Statsselskapet A/S Norsk Bergverk drev Søve gruver frem til stengningen.

Ettersom selskapet var statseid har Nærings- og fiskeridepartementet påtatt seg ansvaret for å dekke kostnadene og sørge for gjennomføring av opprydningen av avfallet.

• Les også: Rydder opp i radioaktivt rot | Skal fjerne radioaktivt avfall i Nome

Skulle begynt i april i år

Men i flere år var det en kamp mellom Telemark fylkeskommune og staten om hvem som hadde ansvaret for opprydningen av det radioaktive avfallet. Men høsten 2010 ble det bestemt at staten skulle ta hele regningen for oppryddingen.

Etter planen skulle prosjektet vært ute på anbud i desember 2013. Arbeidet skulle begynt i april i år.

Departementet opplyser i dag at det er satt av 20,5 millioner kroner til arbeidet.

Miljøtiltakene vil blant annet innebære fjerning av forurensede masser og lagring i godkjente deponi.

– Målet er at bruken av området ikke skal være hemmet av at det har vært radioaktivt avfall på stedet, når oppryddingen er ferdig, sier Mæland.