– Veldig skuffet over Niklas' avgjørelse

22-åringen fullfører sesongen i Odd, og blir Vålerenga-spiller fra 1. januar, skriver klubben selv på sine hjemmesider.

– Jeg har blitt veldig glad i Odd, men ønsker nye utfordringer. Jeg har så å si bodd i Telemark hele livet, og ønsker nå å stå på mine egne bein, sier Gunnarsson til NRK.

Les også: Gunnarsson bestemmer seg denne uken

Gunnarsson sier han gleder seg til å spille for Oslo-klubben, etter tre sesonger i Skien.

– Det er en storklubb, det merker jeg når jeg kommer inn hit. Så jeg ser veldig frem til å starte her, sier Gunnarsson til Vålerenga Fotball.

22-åringen har for det meste spilt høyreback i sine 46 kamper for Odd, og har scoret to mål. Han går til Vålerenga som bosmanspiller, altså får Odd ingen penger i denne overgangen.

Skuffet og overrasket

Odd på sin side skriver på sin hjemmeside i dag at de er veldig overrasket over avgjørelsen.

– Vi er svært skuffet over Niklas sin avgjørelse, men tar det til etterretning, sier Einar Håndlykken i en rask kommentar.

Niklas Gunnarsson på sin side har ikke så mye å si om Håndlykken og Odds reaksjon.

– Jeg skjønner at de er skuffet, men innerst inne er jeg trygg på at jeg har gjort det rette.

– Handler om folkeskikk

Odds Håndlykken utdyper overfor NRK at de hadde en avtale med Niklas Gunnarsson om å snakke om en ny kontrakt senere denne måneden.

– Vi har prøvd å avtale et tidspunkt, uten å bli enige. I dag får vi plutselig beskjed fra Vålerenga om at han har skrevet under for dem, noe vi synes er veldig spesielt. Dette handler om folkeskikk.

– Hvorfor kunne ikke dere kommet med et tilbud tidligere?

– Det er to parter som må bli enige. Han har sin fulle rett til å skrive under for et annet lag, men vi synes måten det ble gjort på er helt feil.

– Vi har vært ryddige

Einar Håndlykken er heller ikke nådig mot Vålerenga og trener Kjetil Rekdal, og mener de fisker talenter som andre klubber har brukt lang tid på å utvikle.

Rekdal på sin side sier at han skjønner Odds skuffelse, men at de har vært ryddige i denne prosessen.

– Vi driver også med talentutvikling, og slike overganger er naturlige i fotballen. Vi henvendte oss nylig til Odd og sa at vi kom til å ta kontakt. Vi er veldig fornøyde med denne signeringen. Niklas er en allsidig spiller med et stort potensial. Det er en tøff gutt, med en voldsomt innsats.