Dette er også det tredje året på rad at Vettel starter i front i første startspor i spanske Valencia.
Red Bull-føreren får Lewis Hamilton (McLaren) ved sin side, som var litt under halvsekundet bak Vettel og tok annenplassen i kvalifiseringen.
Pastor Maldonado fra Williams ble nummer tre, mens Lotus-førerne Romain Grosjean og Kimi Räikkönen tok fjerde- og femteplassen.
Vettel slo tilbake
Det så lenge ut til at 24-åringen ikke ville klare å ta beste startspor. Fredag slet tyskeren med farten og kjørte ikke like godt som vanlig. Først da det gjaldt som mest slo Vettel til under det tredje og siste løpet.
– Vi hadde en siste mulighet på slutten, som viste seg å bli et meget godt løp. Første og andre kvalifiseringsløp var vi ikke fornøyde med. Vi slet med å finne den riktige balansen fra treningene, men vi kom tilbake på en god måte, sa Vettel.
Lørdagens «pole position» var Vettels 33. i karrieren. Det er like mange som formel 1-legendene Alain Prost og Jim Clarke tok i sin tid.
Alonso skuffet
Det spanske hjemmepublikummet måtte skuffet se at Ferrari-stjernen Fernando Alonso sviktet i Valencia. Den tidligere verdensmesteren klarte ikke å kjempe om de beste startplassene.
Heller ikke spanjolens lagkamerat, Felipe Massa, sikret en tetplassering. Begge to må nøye seg med å være nummer 11 og 13 fra start i søndagens løp.
Mark Webber ble kun nummer 19. Den svake plasseringen skyldtes mest mekaniske problemer med sin Red Bull-bil.
(NTB)