NRK sender direkte fra helgens verdenscupåpning i Sölden. Sendingen begynner lørdag kl 09.25 med kvinnenes storslalåm.
Henrik Kristoffersen og Ted Ligety i Kranskja Gora da nordmannen tok sin første pallplassering i storslalåm.
Foto: Giovanni Auletta / Ap– Han er god og var på pallen forrige sesong. Han er rask og vil bli en hard konkurrent, sier den amerikanske alpinstjernen til NRK.
Lørdag er det sesongstart i alpint i østerrikske Sölden. Gutta kjører storslalåm søndag, og de fleste holder amerikanske Ted Ligety som soleklar favoritt.
Kanskje ikke så rart. Ligety har vunnet de tre siste rennene i Sölden. Men amerikaneren vil få tøff konkurranse. En av dem som kan yppe seg er fjorårets alpinsensasjon, Henrik Kristoffersen.
– Pallen en selvfølge
Kristoffersen ble historisk som tidenes yngste OL-medaljør da han sikret bronse i Sotsji i 2014.
– Etter hvert som han blir eldre vil han antagelig bli enda bedre. Det kan bli tøft for oss, sier Ligety til NRK.
Aksel Lund Svindal er overbevist om at 20-åringen blir å se på pallen flere ganger denne sesongen.
– At Henrik kommer på pallen er en selvfølge, for det har han bevist. Nå blir det spennende å se om han tar steget opp og begynner å vinne renn, også. Jeg tror han kan det, sier Svindal, som må følge alpinåpningen fra sidelinjen etter at hæl-senen røk under trening.
– Vil være blant de beste
Han mener 20-åringen kan slå Ted Ligety om han har dagen.
– Jeg tror de er gode på litt forskjellige ting. Henrik kan slå Ted når Henrik har dagen og løype og terreng passer ham. Men jeg tror nok også at Ted slår ham når han har dagen.
Aksel Lund Svindal: - Henrik kan slå Ted om han har dagen.
Foto: LEONHARD FOEGER / Reuters– Begge vil være blant de beste storslalåmkjørerne denne sesongen, sier Svindal.
Kristoffersen: – Man blir nervøs
20 år gamle Henrik Kristoffersen fikk sitt store gjennombrudd i fjorårssesongen.
Foruten OL-medalje vant han også det prestisjefylte verdenscuprennet i slalåm i Schladming i Østerrike, og ble den yngste norske verdenscupvinner i alpint gjennom tidene (se video nederst i artikkel).
Kristoffersen tok til sammen fem pallplasseringer i slalåm og ble nummer tre sammenlagt i verdenscupen i slalåm sesongen 2013/2014. Han ble nummer sju sammenlagt i totalcupen.
Med slike resultater å se tilbake på, er det kanskje ikke så rart at han er nervøs like før en ny sesong.
– Det er både godt og vondt å komme i gang igjen. Man blir nervøs, jeg føler en sånn «gru-gleding», så det skal bli godt å sette utfor på søndag, sier han til NRK.
Taus om formen
Det er slalåm som er Kristoffersens spesialøvelse, men han viste stigende form også i storslalåm i fjorårssesongen. I mars tok han sin første pallplassering i storslalåm i Kranskja Gora bak Ted Ligety og Benjamin Raich.
Han vil imidlertid helst slippe å si noe om formen.
– Kan jeg si at vi får se på søndag? Jeg har sagt det til alle, sier han.
– Jeg har kjørt ganske bra på trening den siste uka, men det hjelper ikke å kjøre fort på trening om du kjører sakte i konkurranse. Du vinner ikke et mesterskap på trening, sier han.
– Må kjøre som på trening
– Storfavoritt Ted Ligety har vunnet tre renn på rad i Sölden. Tar han det fjerde også?
– Det vil jeg helst slippe å uttale meg om. Det får tiden vise, rett og slett.
– Jeg må kjøre som jeg har gjort på trening de siste dagene. Da er jeg fornøyd, forteller Kristoffersen.
Mennene kjører storslalåm søndag mens kvinnene kjører samme øvelse lørdag. Nina Løseth og Ragnhild Mowinckel stiller til start for Norge i morgen.
