Nye sprintregler gjør at løperne selv får velge kvartfinale i en såkalt «heat selction». Nummer elleve i prologen velger først, deretter nummer ti, ni og så videre opp til prologvinneren.
Etter at prologvinneren har valgt kvartfinale, fortsetter valget fra nummer 12 og nedover – til nummer 30 står igjen og må ta den siste kvartfinaleplassen som er ledig.
Maiken Caspersen Falla ble nummer sju i sprintprologen i Drammen onsdag. Men hun var ikke på plass da det var hennes tur til å velge heat.
– De sa de skulle starte tildelingen klokken 13.25, men så begynte de 13.21. Dermed kom Maiken litt for sent, sier langrennssjef Åge Skinstad til NRK.
Motstridende beskjeder
Renndirektør Pierre Mignerey i FIS bekrefter den uheldige episoden, og forklarer den slik:
– Det var gitt en muntlig beskjed om at valget ville starte fem minutter etter at siste løper var i mål. Samtidig var det gitt en skriftlig beskjed om at det ville starte 13.25, sier Mignerey.
Han skulle gjerne vært hendelsen foruten, men minner om at systemet er under utprøving.
– Etter sesongen må vi vurdere grundig om dette er noe vi skal fortsette med dette. Vi hadde praktiske problemer med gjennomføringen også i Lahti, erkjenner han.
Tok til tårene - men gikk videre
Maiken Caspersen Falla havnet i heat sammen med disse utøverne:
Ingvild Flugstad Østberg, Astrid Uhrenholdt Jacobsen, Mona-Liisa Malvalehto (Finland), Sadie Bjornsen (USA) og Aino-Kaisa Saarinen (Finland).
Falla gikk likevel lett videre til semifinalen sammen med Jacobsen.
Men langrennssjef Åge Skinstad legger ikke skjul på at Maiken Caspersen Falla selv var svært skuffet over å ikke få velge heat selv. Falla felte noen tårer på vei ut av fra målområdet.
– Maiken synes det var leit. Hun var jo der til riktig tid og hun fikk nok et vanskeligere heat enn hvis hun hadde valgt selv, sa langrennssjef Åge Skinstad
