Kim Clijsters skal hjelpe Ulrikke (19) til verdenstoppen i tennis

– Hun er en av de beste damespillerne gjennom tidene. Hun er en jeg ser opp til og respekterer mye, sier Eikeri om sin nye mentor, Kim Clijsters.

19-åringe Eikeri fra Oslo har fått en unik mulighet til å trene med og lære av sitt store idol.

– Da jeg var like gammel fikk jeg muligheten til å trene sammen med høyt rankede spillere. Jeg tror det fortsatt er en forskjell på farten hos topputøvere og yngre spillere. Derfor tror jeg det bra for henne å oppleve det høye og intense tempoet, sier Clijsters.

Tennisstjernen fra Belgia er tidligere verdensener og har vunnet fire Grand Slam-titler. Den siste kom i fjorårets Australian Open.

Treningene med Clijsters er et ledd i et større samarbeidsprsjekt mellom Norge og Beliga, som forhåpentligvis skal ta norsk tennis til nye høyder.

Suksesstreneren: – Flere talenter vil nå opp om den første lykkes

Det er ikke enkelt å etablere seg i verdenstoppen i en idrett som domineres av store nasjoner som USA og Russland. Men Belgia har klart det, med Kim Clijsters og Justine Henin.

– Det belgiske systemet har alltid vært veldig flinke til å finne talentene og gi dem den beste oppfølgingen, sier Clijsters trener, Carl Maez.

Nå vil Norge følge belgiernes suksessopskrift ved hjelp av Maezs kompetanse. Han har fått Clijsters til toppen, og vet hva som skal til for å nå opp i verdens nest største idrett etter fotball.

Maez blir derfor en viktig brikke for å følge norske talenter samme vei.

– Suksessen vil ikke komme over natta. Men når Norge først klarer å få opp spillere blant verdens hundre beste, vil forhåpentligvis flere komme etter, sier Maez.

Les mer under bildet....

Eikeri vil spille Grand Slam om tre år

Det første talentet i køen er Ulrikke Eikeri.

For øyeblikket er hun nr 349 på verdensrankingen, planen er i løpet av tre år å stabilisere seg rundt topp 100 i verden.

– Jeg har lyst til å spille Grand Slam, utvikle meg og klatre på rankingen. Tar jeg et par steg til kan jeg spille Grand Slam. Det er det som er målet, sier Eikeri.

Clijsters: – Ulrikke kan nå langt

Clijsters tror ikke den norske elevens ambisjoner er urealistisk høye.

– Hun kan nå langt. Ulrikke har kvaliteter som gjør at hun kan nå opp. Hun har et mål, hun jobber hardt, er smart. I tillegg har hun et godt fysisk grunnlag, og beveger seg bra på banen, sier Clijsters.

– Og det betyr ingenting at hun er fra lille Norge?

– Nei. Jeg er fra lille Belgia. Det betyr ikke noe i det hele tatt, smiler tennisstjernen.

VIDEO: Belgisk suksessoppskrift skal ta norske talenter til verdenstoppen