PÅ DYPT VANN: Lance Armstrong har etter at den profesjonelle sykkelkarrieren ble lagt på hylla kastet seg med på triatlon. her under den innledende svømmedelen under en konkurranse i Galveston, Texas, i april i år.
Foto: Michael Paulsen / Ap– Wow. USAs antidopingbyrå vet å velge dem ut. Her er ett av tre medlemmer i panelet som skal se på saken min, skriver Armstrong på sin Twitter-konto.
Siden han lenker til, er en artikkel på nettsiden abovethelaw.com. Der navngis en eldre jusprofessor, ifølge Armstrong altså en av de som skal etterforske ham, som blotter. Det hevdes at den 70 år gamle jusprofessoren har blottet seg for en kvinnelig student, og tvunget henne til å ta ham på penis.
Som såkalt «hashtag», eller emne på Twitter, bruker Armstrong #protectingcleanathletesandpervs. Oversatt blir det noe slikt som «beskytter rene utøvere og perverse».
Latterliggjør angivere
Grunnen til at Armstrong er bitter, er at han fra de første dopinganklagene kom på 90-tallet alltid har sagt at han er og har vært helt ren. Han sier han aldri har jukset.
- Les også: Hamilton sier han så Lance bruke dop
Problemet for den mestvinnende Tour de France-syklisten gjennom tidene er bare at mange har hevdet det motsatte. Hver gang har Armstrong brukt sin enorme tyngde og makt til å latterliggjøre de som har kalt ham juksemaker.
– Floyd mistet troverdigheten sin for lenge siden, sa for eksempel Armstrong da Floyd Landis, selv en doper fratatt all ære, beskyldte Lance for å ha brukt EPO.
– Har ti vitner
USADA (USAs antidopingbyrå) sier de har ti vitner mot Armstrong. Vitnelisten består av tidligere lagkamerater og medsammensvorne. USADA skal også ha blodprøver fra 2009 og 2010 som viser bloddoping, ifølge nyhetsbyrået AP.
Det var sent fredag kveld norsk tid at det formelt ble bestemt at det skal innledes sak. Et enstemmig utvalg på tre medlemmer valgte å gå videre med saken etter å ha gått gjennom antidopingbyråets bevis og et tilsvar fra Armstrong.
Kan miste «alt»
37-åringen må møte til høring, der han vil få muligheten til å forsvare seg mot anklagene. Han har hele tiden hevdet sin uskyld.
Hvis Armstrong blir funnet skyldig, risikerer han å miste sine sju Tour de France-titler, som han vant fra 1999 til 2005.
«Doping-konspirasjon»
Saken gjelder ikke bare Armstrong. En haug andre er også dratt inn, deriblant hans tidligere manager Johan Bruyneel. Bruyneel er nå sjef for Radioshack-Nissan-Trek, som lørdag legger ut på treukersrittet Tour de France. Men Bruyneel holder seg borte fra Tour-sirkuset på grunn av den pågående etterforskningen.
Legene Pedro Celaya Lezama, Luis Garcia del Moral og den omstridte «dopinglegen» Michele Ferrari og trener Pepe Marti er også knyttet opp mot det påståtte jukset.
– Armstrong og de andre har vært del av en doping-konspirasjon som involverer lagledere, ansatte, leger og elitesyklister, heter det i et brev fra USADA.
– Galt og grunnløst
I brevet beskyldes Armstrong for bruk, besittelse av og og formidling av forbudte stoffer som EPO, blodoverføring og steroider. Anklagene strekker seg helt tilbake til 1998, etter at han hadde blitt erklært frisk av kreften og like før han tok sin første av syv Tour de France-seire sommeren etterpå.
– Gale og grunnløse påstander, er Armstrong-advokat Robert Luskins knappe kommentar.
40-årige Armstrong la opp som syklist i fjor. Han så på det som en stor seier da en toåring etterforskning mot hans påståtte dopingbruk, gjennomført av føderale agenter, ble avsluttet uten resultat i februar i år.
Nå er det altså antidopingmyndighetene selv som skal gå ham etter i sømmene.
