Overraskende VM-sølv til Lene Byberg

Feiring av VM-sølvet må vente. Terrengsykkelkometen Lene Byberg (26) vil ha i både pose og sekk og utsetter festen for å sikre totalseier i verdenscupen.

Gullvinner Jirina Kalentjeva flankert av Lene Byberg (t.v.) og bronsevinner Willow Koerber fra USA.

Foto: TORSTEN BLACKWOOD/AFP

De kommende to helgene avgjør hvem som er sesongens råeste verdenscupsyklist i rundbane. Allerede morgenen etter sølvløpet i VM, reiser Byberg til Sveits for å forsvare totalledelsen.

Avgjørelsen faller i østerrikske Schladming 20. september.

Mitt livs løp

I lørdagens VM-ritt ledet sandnesjenta fra første runde. Hun syklet alene i tet til det gjensto to kilometer.

Da ble 26-åringen hentet inn av russiske Jirina Kalentjeva, verdensmesteren fra to år tilbake.

- Jirina kom veldig sterkt bakfra etter tekniske problemer tidlig i rittet. Da hun støtet halvannen kilometer før mål, var det ingenting å gjøre. Jeg tror uansett dette var mitt livs løp. Det skal mye til å få til slikt i et verdensmesterskap, mente Specialized-proffen.

13 sekunder skilte til slutt opp til gullet. Treer ble amerikanske Willow Koerber.

- Umiddelbart følte jeg at gullet var tapt, men nå er tanken at jeg vant VM-sølv, forklarte hun.

I generalprøven til mesterskapet i Canada for en måned siden, vant Lene Byberg karrierens første verdenscupritt. Da ble Kalentjeva henvist til annenplass.

Celebert selskap

Kun to norske terrengsyklister har fra før vunnet medaljer i VM rundbane. Først Rune Høydahl i 1996 (sølv), så Gunn-Rita Dahle Flesjå mellom 1998 og 2006 (fire gull, ett sølv).

- Lene har meldt seg inn i et celebert selskap. Å få til karrierens nest beste plassering i et VM-ritt, er stort. Hun lå i tet nesten hele veien og dominerte dette rittet, sa sportssjef Steffen Kjærgaard i Norges Cykleforbund til NTB.

Før denne sesongen var Lene Bybergs beste plassering internasjonalt to tredjeplasser. Hun ble nummer 13 i fjorårets VM, der spanske Margarita Fullana ble mester.

Av UCI er den 26 år gamle norske jenta rangert som verdens sjuende beste terrengsyklist.

Resultater

Kvinner (32,35 km):
Gull: Jirina Kalentjeva, Russland 1.43.20,
sølv: Lene Byberg, Norge 0.13 min. bak,
bronse: Willow Koerber, USA 0.52,
4) Sabine Spitz, Tyskland 1.30, 5) Anna Szafraniec, Polen 1.37,
6) Catharine Pendrel, Canada 2.36,
7) Cecile Rode Ravanel, Frankrike 3.07,
8) Esther Suss, Sveits 3.40,
9) Eva Lechner, Italia 3.58,
10) Heather Irmiger, USA 4.12.

Menn (45,29 km):
Gull: Nino Schurter, Sveits 2.04.39,
sølv: Julien Absalon, Frankrike 0.03 min bak,
bronse: Florian Vogel, Sveits 0.58,
4) Jose Antonio Hermida Ramos, Spania 0.58,
5) Geoff Kabush, Canada 2.04,
6) Cedric Ravanel, Frankrike 2.35,
7) Jean-Christophe Peraud, Frankrike 2.59,
8) Todd Wells, USA 3.06,
9) Jaroslav Kulhavy, Tsjekkia 3.22,
10) Christoph Sauser, Sveits 3.45.