Alexander Kristoff ga tommelen opp etter en tidligere etappeseier. Nå er hans store utfordring en liten stigning tretten kilometer før mål.
Foto: Laurent Cipriani / Ap– Det kommer én utfordring og den kommer noen få kilometer før mål. Det er en fjerdekategoristigning og det er utfordringen til Kristoff, sier NRKs sykkelekspert Dag Erik Pedersen.
Stigningen han snakker om er Côte de Monbazillac. Den er 1.3 kilometer lang og med en gjennomsnittlig stigning på 7.6 prosent. Den er ganske flat til å begynne med før den blir brattere mot toppen. Fra toppen og inn er det tretten kilometer til mål.
Til sammenligning er Poggio-stigningen mot slutten av Milan-San Remo som Kristoff vant tidligere i år fire kilometer med 3.7 prosent stigning. Kristoffs andre etappeseier 17. juli inneholdt fire kategoriserte stigninger.
– Jeg føler meg litt sliten
Det har vært bekymringer for et magevirus som har gått i laget til Alexander Kristoff, men til NRK kunne Kristoff før start i dag bekrefte at han ikke var rammet av dette.
– Romkameraten min spydde, men jeg kjente ikke noe i natt, sa Kristoff som var fokusert før dagens etappe.
Etter etapper i både Alpene og Pyreneene er det mange slitne ryttere, og spesielt spurterne har hatt lange dager i fjellene.
– Jeg føler meg litt sliten, men det sier sikkert alle. Vi får se, jeg har jo hatt to dager allerede. Jeg vet ikke om det mulig med tre, men vi får prøve, sa Kristoff til NRK før start, sa Kristoff.
Tidligere proffsyklist Atle Kvålsvoll tror derimot at Kristoff er blant dem som har kommet best ut av fjelletappene.
– Alexander regner jeg med har kjørt billigst av alle. Han har en veldig god sjanse til å ta en ny seier, sier Kvålsvoll til NRK før dagens etappe.
– Store muligheter til å vinne
Med to etappeseire hittil i Tour de France har Kristoff kopiert Edvald Boasson Hagen som tok to etappeseire i 2011.
Nå har han i realiteten to sjanser til å bli første nordmann med tre seire i samme Tour. Den første kommer fredag og den andre er i Paris søndag – på Paris Champs-Élysées.
– Jeg tipper Kristoff er med og kjemper om etappeseieren og har store muligheter til å vinne, mener Dag Erik Pedersen.
Kristoff selv er derimot usikker på avslutningen. De tidligere gangene når det har vært en stigning før målgang har det blitt hardkjør fra de sterkeste klatrerne.
– Etappen er litt åpen. Jeg satser på en spurt, men det er ganske hardt på slutten så det gjelder å ha gode bein også. Det er en løype som kan gå bra, men de andre gangene det har vært sånn har jeg akkurat ikke klart det, sa Kristoff til NRK.
Rittet kan følges med tekstoppdateringer her.
