– Det er nesten et mirakel at Sundby har kommet seg så godt gjennom disse tre første sprintetappene, sier NRKs langrennsekspert Torgeir Bjørn.
– Det er helt utrolig! Han er på pallen i en sprint igjen, roser NRKs langrennskommentator Jann Post.
- Se hele sammenlagtlista i Tour de Ski nederst i artikkelen!
Blitt «sprint-Sundby»
Martin Johnsrud Sundby er på ingen måte kjent som noen sprinter, men i Tour de Ski har Oslo-løperen overgått både ekspertenes, og egne, forventninger.
Søndag ble hun nummer tre på sprinten i Oberhof i det som ble omtalt som hans «livs sprintløp».
Tirsdag – på selveste nyttårsaften – svarte han med nok en tredjeplass, etter å ha sneket seg videre fra både kvart- og semifinale på tid.
VIDEO: Se Sundby spurte inn til tredjeplass
(artikkelen fortsetter under videoen)
– Griseflaks
– Jeg var fryktelig sliten allerede etter kvartfinalen, men så hadde jeg griseflaks med å gå videre to ganger som «lucky loser». Jeg lå bare bakerst og sparte krefter. Heldigvis hadde jeg noe å gå med på oppløpet, sier Johnsrud Sundby til NRK.
Finn Hågen Krogh endte på 5.-plass i sprintfinalen. Finalen ble svært overraskende vunnet av amerikanske Simeon Hamilton foran Alex Harvey fra Canada.
Sundby, som har sine antatt beste tour-etapper foran seg, er dermed soleklar sammenlagtfavoritt i Tour de Ski. Russiske Alexandr Legkov, kanskje den største forhåndsfavoritten i sammendraget, ble slått ut allerede i prologen i Lenzerheide.
Sundby har allerede opparbeidet seg et forsprang på 33,7 sekunder på den klatresterke russeren.
Sundby er nummer tre i sammendraget, 27 sekunder bak ledende Alex Harvey. Men Harvey er ikke ventet å kunne by på nevneverdig motstand når tour-etappene blir lengre og tøffere. Legkov er nummer 13 i sammendraget.
Før touren var det knyttet spenning til hvor godt Sundby ville komme seg gjennom de tre første etappene, som altså har vært to sprinter og én prolog.
Onsdag fortsetter touren med 15 kilometer klassisk fellesstart. Der har Sundby sin store styrke.
Northug nærmer seg OL-form?
Petter Northug (27) viste glimtvis god gammel spurtform, men klarte likevel ikke å ta seg videre til sprintfinalen. Trønderen virket å ha dårlig glid, og ble synlig frakjørt i utforkjøringene.
Dermed ble det litt for langt frem på oppløpet.
Trønderens spurt var imidlertid lynrask, uten at det holdt til finaleplass. Northug måtte ta til takke med 3.-plass i sin semifinale etter å ha levert en imponerende sluttspurt.
– Oppløpet ble litt for kort i dag. Men jeg kom meg til semifinalen og det er jeg fornøyd med, sier Northug til NRK.
Northug henger også godt med i sammendraget. Nordmannen fikk registert en sjuendeplass på søndagens sprint, og er nummer fire sammenlagt.
Mye tyder på at Norges antatt største gullhåp i Sotsji om drøyt halvannet måned virker å funnet formen.
Sammenlagt i Tour de Ski (etter 3 av 7 etapper):
- Alex Harvey, Canada, 13.38,3 (totaltid)
- Calle Halfvarsson, Sverige +22,7 sek.
- Martin Johnsrud Sundby, Norge +27,0
- Petter Northug, Norge +43,7
- Jens Eriksson, Sverige +44,3
- Andrew Newell, USA +48,7
- Finn Hågen Krogh, Norge +51,0
- Devon Kershaw, Canada +52,5
- Ilja Tsjernousov, Russland +56,5
- Federico Pellegrino, Italia +58,8
Øvrige norske:
15. Chris Jespersen, Norge +1.10,6
36. Niklas Dyrhaug, Norge +1.35,6
43. Didrik Tønseth, Norge +1.38,9
54. Sjur Røthe, Norge +1.44,6
55. Tord Asle Gjerdalen, Norge +1.44,9
