Martin Johnsrud Sundby var verdens beste skiløper sist vinter. I sesongåpninga på Beitostølen fredag, viste han at han fortsatt er sjefen. I hvert fall i norsk målestokk.
Sundby gikk inn til en suveren seier på den klassiske 15-kilometeren på Beitostølen. I mål var han 22,9 sekunder foran nestemann.
Det var uten tvil knyttet mest spenning til hvordan det ville gå med Petter Northug, i det første rennet etter en skuffende OL-sesong og promillekjøringen.
God Northug-åpning
Og selv om han fikk bank av Sundby, viste Northug at han blir å regne med denne sesongen. Han tok teten etter to kilometer, men klarte ikke helt å følge opp det.
Han holdt seg imidlertid inne i pallkampen, og ble til slutt nummer tre – knepent slått av Didrik Tønseth.
Northug var 25,8 sekunder bak Martin Johnsrud Sundby.
– Petter er der han skal være, og jeg tror vi kommer til å se en enda bedre utgave av ham allerede neste helg, sier NRKs ekspertkommentator Morten Aa Djupvik.
Selv gikk Petter Northug rett forbi NRK uten å kommentere løpet. På vei ut av stadion ga han noen knappe svar til flokken av norske journalister.
Korte svar
Slik forløp Northugs raske vandring gjennom pressesonen, der Adresseavisen, TV 2 og NRK sto for spørsmålene:
– Hvordan har de siste ukene vært for deg?
– Fine.
– Var det resultatmessig bedre enn du hadde regnet med?
– Nei.
– Hvordan blir det å komme tilbake på landslaget etter helga?
– Det blir fint.
– Avtalen med skiforbundet ble signert i siste time, hva kan du si om det?
– Det er vel ikke så mye å si, den er blitt signert.
– Du er ordknapp, hva betyr det?
– Jeg svarer på spørsmålet ditt, jeg.
– Fortell litt om løpet, hvordan fungerte det?
– Det gikk greit.
– Du hadde en bra start, så gikk det litt saktere. Hva skjedde da?
– Jeg vet ikke.
– Sjukt nervøs
Bak Northug fulgte Chris André Jespersen, Petter Eliassen, Niklas Dyrhaug og Anders Aukland.
Mens Northug sa lite, snakket Martin Johnsrud Sundby gjerne om sitt løp.
– Det var «average», helt greit. Brukbart. Jeg var sjukt nervøs. Vi surret og styret fælt, men det var digg å kjenne på det og sinnssykt digg å gå skirenn igjen, sier Sundby.
– Hva betyr det for deg å åpne med en seier?
– Det betyr selvtillit og gode svar på treninga jeg har gjort. jeg har vært spent i hele vår og sommer på om kroppen tåler det. Første skirenn gikk i hvert fall greit, så får vi se etter hvert. Men det er i hvert fall ikke verdensmestertakter over meg nå, så jeg må klatre litt på stigen fortsatt.
Se hele intervjuet med Martin Johnsrud Sundby her.