Den tidligere rallyverdensmesteren måtte se seg knepent slått av latvieren Reinis Nitiss i tidenes første VM-runde i rallycross på norsk jord.
– For en fight. Jeg er veldig fornøyd. Beste nordmann, veldig viktig. Ligger godt an i VM sammenlagt, veldig viktig. Og dette er kanskje den vanskeligste banen å få alt til å klaffe på, sa Solberg til NTB.
I sammendraget skiller tre poeng opp til Nitiss.
– Jeg kunne ha gamblet mer, uten tvil, men det handler om å bruke innsiden av hodet. Det skal vi også fortsette med, men jeg skal vinne flere løp. Jeg er veldig fornøyd med å komme på pallen i Norge. Tenk om jeg hadde driti meg ut og ikke klart det, da hadde jeg skuffet det norske folk. Jeg måtte virkelig gjøre det på den rette måten, forklarte østfoldingen.
– Du må huske at vi var i Norge. Da var det veldig viktig å komme på podiet. Når vi kommer til Finland, kommer jeg nok til å gasse mer, men det viktigste her var å få en nordmann på pallen, la Solberg til.
Våget ikke
Regnbyger skapte trøbbel søndag.
– Jeg hadde hatt mer å gå på dersom bilen hadde vært stivere. Jeg ble litt for myk da det begynte å tørke opp. Jeg gjorde det sikre, sa Solberg.
Som aldri våget å sette inn det aller det siste for å dytte latvieren vekk fra førsteplassen.
– Det er bare snakk om to-tre tideler, men jeg var veldig snill mot ham mot slutten. Det var en veldig tett fight, men jeg er ikke en som ønsker å ødelegge for noen. Hadde han sklidd litt ut i svingen i jokeren, kunne jeg kanskje gjort noe. Men da ville jeg også risikert å ødelegge for meg selv, og det ville jeg ikke, poengterte 39-åringen.
– Slik helgen ble, er annenplass som en seier. Det er ikke samme følelsen som da vi vant i Portugal, selvfølgelig. Men det ble et vanskelig løp for mange. Etter en svak start lørdag måtte vi tenke veldig smart og ikke ta for mye risiko. Vi kjører for VM-tittelen. Da må du samle mange poeng i alle de fire innledende heatene, semifinalen og finalen. Det klarte vi.
Storebror Henning Solberg ble nummer fem i finalen.
Skuffet fansen
Bergenseren Andreas Bakkerud falt til fjerdeplass i sammendraget. Han kom til semifinalen som sistemann og var aldri nær å ta seg til finalen.
– Det var en liten nedtur, men det er på de svake dagene du må ta lærdom. Jeg er ikke der jeg vil, for jeg ønsket å være på pallen og sprute «sjampis», sa Bakkerud.
Han hadde voldsom støtte fra haugevis med bergenseren som hadde tatt turen til Trøndelag.
– Det er litt ergerlig. Jeg har alltid holdt det jeg har lovet. I går, under middagen, sa jeg at «gjør dere jobben på tribunen, skal jeg gjøre jobben på banen». Det er klart at jeg sviktet dem litt, men det blir nye tak i Finland, sa Bakkerud.