Hun ble seniorverdensmester i sprint som junior i 2007. Vinteren etter vant hun tre verdenscuprenn. Etterpå har Astrid Uhrenholdt Jacobsen måttet finne seg i å være litt lenger ned på resultatlistene.
STORT GLIS: Astrid Uhrenholdt Jacobsen seiler opp som favoritt til å vinne Tour de Ski etter den gode starten.
Foto: Bendiksby, Terje / NTB scanpixFredag gikk hun endelig til topps igjen – og klarte å beholde hele forspranget på Therese Johaug i Tour de Ski-sammendraget gjennom den 15 kilometer lange jaktstsarten i Toblach.
- Les også: Beholdt Tour de Ski-ledelsen
Med to etapper igjen, har Oslo-jenta 43,7 sekunder til gode på klatremusa Therese Johaug.
Nå plasserer Johaug favorittstempelet på Uhrenholdt Jacobsen. Det er et scenario medisinstudenten fra Smestad aldri hadde drømt om før årets tour. Hun må neste le når hun får spørsmål om hun hadde trodd hun kunne bli Norges første Tour de Ski-vinner.
Bare én skidress
– Ikke i det hele tatt. Det var jo så vidt jeg kom med i troppen. Jeg skulle ned for å gå et par klassiskrenn, og så reise hjem, påpeker hun.
26-åringen hadde ikke engang pakket for å fullføre Tour de Ski.
– Jeg har bare med meg én skidress og én overtrekksdress. Så jeg måtte ha klær i vasken i går, smiler Astrid.
Om ledelsen i Tour de Ski er overraskende, er det ikke noen sensasjon at Astrid Uhrenholdt Jacobsen går mot sin beste sesong noen gang. Da NRK.no møtte henne på Kvitfjell i september, fortalte hun om tidenes beste treningssommer – og tidenes beste grunnform.
- Les også: Bedre enn da hun var verdens beste
Pause fra studiene
Landslagstrener Egil Kristiansen peker på at framgangen blant annet skyldes at Uhrenholdt Jacobsen har tatt pause fra medisinstudiene.
Men hovedpersonen selv mener det langt fra er hele forklaringen.
– Jeg føler ikke det bare er at jeg har tatt meg fri fra studiene, og det som har skjedd det siste året, som gjør at jeg står her. Jeg er jo gjennomtrent, og det har skjedd mye fra jeg gikk en bra sprint i 2007 til jeg klarer å gå en 15-kilometer alene i tet – i skøyting, sier hun til NRK.no.
VIDEO: Uhrenholdt Jacobsen vant jakstarten i Toblach
(artikkelen fortsetter under videoen)
Tettere oppfølging
En stor del av forklaringen ligger på det mentale plan, påpeker hun.
– Det handler veldig mye om det som sitter mellom ørene. Er du i bra humør og klarer å fokusere på de riktige tingene, klarer du å utføre det mye bedre. Å få på plass det mellom ørene handler om jobben man gjør med seg selv, men også samtalene med trenere og idrettspsykolog, sier Uhrenholdt Jacobsen, som får tettere oppfølging enn noen gang før.
– Jeg har hatt mer kontinuitet i samtaler med psykolog og blitt enda bedre kjent med Roar Hjelmeset som trener. Alt er satt mer sammen, fastslår hun.
Det mentale blir også viktig i sluttfasen av Tour de Ski. Lørdag er det 5 km klassisk intervallstart, en distanse der Johaug og Uhrenholdt Jacobsen normalt er relativt jevne.
– Therese må kjempe
Så venter monsterbakken Alpe Cermis, der Johaug har for vane å leke med resten av feltet. I fjor var Johaug over halvannet minutt bedre enn Uhrenholdt Jacobsen.
Hvor stor luke må være denne gangen, vil ikke den nåværende Tour-lederen spekulere i.
– Jeg har bare bestemt meg for at jeg ikke skal sette noen tidslimit på det. Hvis ting blir som i fjor, må jeg ha halvannet minutt, og det kommer jeg ikke til å klare å få uansett. Hvis jeg får starte på søndag med denne trøya, så må Therese kjempe for å ta den fra meg.
– Har du begynt å tenke bakken?
– Nei. Jeg føler det rennet er så sært at jeg kommer til å være kjempefornøyd uansett hvordan det går søndag. Jeg kommer ikke til å være redd for bakken. Det er helt jævlig når man går og vanvittig deilig når man kommer i mål, sier Astrid Uhrenholdt Jacobsen – vel vitende om at det vil være aller deiligst å passere målstreken først av alle.
