Hetland: – Jeg har brutt sammen noen ganger

– Jeg har brutt sammen noen ganger. De siste dagene har vært meget tøffe. Men det siste Alex ville ha ønsket, er at jeg gir opp. I respekt for ham må jeg fortsette, sier en tungt beveget Aleksander Hetland.

Svømmeren mistet en av sine nærmeste treningskamerater i Alexander Dale Oen da Norges beste svømmer gjennom tidene brått døde mandag kveld. Og nå retter han tankene mot Dale Oens aller nærmeste.

– Jeg har det ganske ille, men familien til Alexander må ha det helt forferdelig, fortsetter Hetland.

• Fysioterapeuten: - Rapporten er feil

– Godt å komme hjem

Torsdag formiddag landet svømmelandslaget på Oslo Lufthavn Gardermoen. Da hadde de vært på reisefot i nærmere 24 timer fra Arizona i USA.

Landslaget kom samlet, og stemningen var tydelig dempet blant både trenerteamet og utøvere.

– Det er godt å komme hjem. Det har ikke blitt så mye søvn de siste dagene, sier landslagssjef Petter Løvberg.

• Politirapport: – Virket apatisk før dødsfallet
• Billedgalleri: Se bilder fra Oens fantastiske karriere
• Samleside: Alt om Dale Oens bortgang

Hadde en «kanondag»

Aleksander Hetland har de siste årene vært Norges nest beste brystsvømmer bak sin avdøde navnebror.

De to har trent mye sammen, og da Hetland snakket til pressen for første gang etter hjemkomsten, var han fortsatt preget.

Han forteller at han var sammen med Oen og spilte golf. Da de skiltes etter golfrunden, var Oen i strålende humør.

– Vi spilte golf sammen, og så kjørte vi hjem etter en kanondag. Alt var helt fint. Vi ankom hotellet og det var det siste jeg så til ham, sier Hetland.

Han utdyper videre om den siste dagen.

– Alexander hadde det topp. Han var lykkelig. Det var en flott dag, så er han borte. Dette har ikke sunket inn for meg enda. Jeg vil huske den siste dagen med Alexander for resten av mitt liv, sier Hetland.

– Et forbilde

Hetland sier at når han minnes Oen, så er det tøffe treningsøkter, men også hvordan Dale Oen også fikk han til å trives utenfor svømmebassenget.

– Han dro meg frem på trening. Han var verdens beste, en jeg lærte utrolig mye av. Alex var en inspirator, forteller Hetland.

– Han pushet meg hardt på trening, men han var alltid positiv. Vi gjorde masse kule ting utenom treningen også. Det var alltid kanon å være sammen Alexander.

– Kan ikke gi opp nå

I fjor var Hetland tilbake i bassenget for det norske landslaget. Da konkurrerte han mot Dale Oen på 50 meter bryst i NM. Duellen endte uavgjort, med gull til begge.

Siden har radarparet trent sammen mot større konkurranser. Nå fortsetter Hetlands ferd uten partneren og konkurrenten.

– Jeg skal prøve å fortsette i samme sporet, og forhåpentligvis kan jeg ha noe fremgang. Det vil «Alex» helt klart ha vært en del av, sier Hetland.

– Blir det ekstra viktig for deg å fortsette med svømming nå?

– Jeg tror at det siste Alexander ville ønsket var at jeg skulle gi opp alt det vi har trent sammen for. Vi har trent ganske tett sammen de siste månedene. Jeg føler at vi begge har vært på vei fremover, sier Hetland.

– Å gi opp nå blir å ikke respektere det vi hadde sammen. Det blir helt feil. Jeg skal prøve mitt beste for å fortsette i det samme sporet, legger han til.