Skistjernen ville slippe unna NM for å være best mulig forberedt til VM i Oslo samme år, ifølge TV 2.
Det er i mandagens episode av programmet «Sirkus Northug» at trønderen forteller dette.
– Jeg merket presset foran VM i Oslo, jeg også. Jeg ønsket å gå NM, jeg ønsket å ta NM-gull. Så slo det meg at jeg hadde gått Tour de Ski. Jeg tenkte: «vær rå og legg inn en sykdom nå, og så er du hjemme og trener for deg selv, sier Northug, som i øyeblikket sitter
.«Tett i toppen»
Til NM-arrangørene fortalte han derfor at han var «tett i toppen og neseforkjølet», og droppet mesterskapet til publikums store skuffelse.
17 000 tilskuere møtte opp til norgesmesterskapet. Arrangøren hadde håpet på nærmere 45 000.
Runar Helbostad var leder i organisasjonskomiteen for NM på Stokke i 2011. Han forteller til NRK.no at Northug var det store trekkplasteret.
– Petter skaper det spesielle, og det hadde vært stas om han hadde vært på plass, sier han.
– Northug var lur
Helbostad er imidlertid forsiktig med å kritisere Northugs opptreden, men innrømmer at arrangørene ble skuffet.
– Det er ikke noe å gjøre med det nå. Northug var lur, og valgte å droppe NM for å få en bedre VM-ladning, sier han til NRK.no.
– Det var en god plan, og han lyktes med den, legger han til.
Fornøyd
Petter Northug ble VM-konge på hjemmebane og vant tre VM-gull.
I ettertid er han fornøyd med prioriteringen han gjorde.
– Jeg hadde sett på meg selv som mentalt svak dersom jeg hadde latt meg presse av arrangøren til å stille opp, sier Northug til TV 2.
- Les også:
- Les også: