Northug ble folkets helt på Idrettsgallaen

Northug har tidligere fleipet med at han føler seg glemt av Idrettsgalla-juryen, men i år fikk han endelig den gjeve prisen Årets mannlige utøver på Idrettsgallaen på Lillehammer (se oversikt prisvinnerne i faktaboks).

– VM i Falun ble for meg en drøm og et eventyr, sier Northug, på link fra Italia.

Og det var bare kveldens første pris. For deretter fikk Northug prisen for årets navn.

– Det er nå en gang slik at det gjøres en tøff jobb for å oppnå det man gjør. Jeg må også takke dem jeg ikke fikk takket tidligere i kveld - mamma og pappa. Uten 16 år hjemme på gården, og den skolen jeg gikk der, hadde jeg aldri oppnådd de resultatene jeg har gjort. Takk til de som har stemt. Dette betyr virkelig mye.

– Burde fått flere priser

Tidligere toppalpinist, Kjetil André Aamodt, mener det er fullt fortjent at Northug får to priser - og mener til og med han burde vunnet enda en.

– For meg var hans tre VM-gull i Falun høydepunktet i fjor. Han burde egentlig fått utøvernes pris også, og det overrasker meg egentlig litt. Ikke fordi Zuccarello, i en større idrett, ikke fortjener den, sier Aamodt, som også satt i juryen.

– Northug har egentlig fått ganske få priser hvis man ser på hvor mye han har vunnet. Så at han får to i dag, er veldig fortjent, mener han.

Ville hedret Kristoff

Da pressen pratet med Northug etter at han fikk Årets mannlige utøver, var han ydmyk.

– Jeg må finne en plass til de,n i en foreløpig ganske tom stue hjemme. Den skal nok få en hederlig plass så jeg ser den, sier Northug.

– Hvem hadde gitt prisen hvis du bestemte?

– Da hadde den gått til, det er vanskelig, men da tror jeg den hadde gått til Alexander Kristoff, sier Northug til NRK.

– Hvorfor det?

– Det han har gjort på sykkelsetet i år, er vanvittig stort. Og har seirer i klassikere vi ikke har sett før. Sykkelsporten er stor på verdensbasis, sier Northug.

Håper på bakkehjelp

2015 ble et stort ord for 30-åringen fra Mosvika. Han ble selve langrennskongen da han tok fire gull under ski-VM i Falun. I tillegg ble han nummer to i både verdenscupen og Tour de Ski. Men til nå i år har det ikke vært den store sesongen for trønderen, som ser ut til å få det tøft med å forsvare pallplass i Tour de Ski.

– Jeg kjenner prisen er ganske tung, så jeg er glad jeg ikke må gå med den i sekken i bakken i morgen, sier Northug om glasskula før han fortsetter:

– Jeg skal forsøke å ta med meg den gode karmaen fra denne kåringen ut i løypa, så får vi håpe det hjelper litt, sier Northug.

Northug har vært nominert flere ganger, men aldri tidligere får prisen til tross for enorme prestasjoner i langrennssporet. I 2010 lå Northug og sov da han fikk to priser, Årets navn og Utøvernes pris for prestasjonene under VM året før.

Overrasket Johaug

Med tre VM-gull i Falun, var det kanskje ikke noe sjokk at Årets kvinnelige utøver heter Therese Johaug.

– Dette kom veldig overraskende på meg. Jeg vil takke alle som har støttet meg over mange år, og hjelpet meg til å gå fort på ski, sier Johaug på link fra Cavalese i Italia.

I 2011 ble hun stemt frem som folkets favoritt i kategorien Årets navn, men det er første gang hun får denne utmerkelsen.

I morgen avsluttes Tour de Ski, og Johaug er – fortsatt – storfavoritt til å gå fra alle opp monsterbakken i Italia. Det til tross for at hun starter sekunder bak Ingvil Flugstad Østberg.

– Jeg skal gå til syra tar meg i morgen, så dere får feire på Lillehammer, så får ta igjen feiringen senere, sier Johaug.

Johaug stakk av med utmerkelsen foran Marit Bjørgen, syklist Gunn Rita Dahle Flesjå, snøbrettkjører Silje Norendal og golfer Suzann Pettersen.