Northug: – Det gikk saktere enn når du tar med deg mora di på påsketur

En iskald Petter Northug gikk for å spare krefter i fredagens stafett, og lot konkurrentene tette igjen lukene.

Det ga resultater.

– Dette var en drømmestafett, utbrøt Petter Northug etter VM-seieren.

– Det er fryktelig artig å vinne stafett, og en drøm å kjempe mot Sverige på slutten. Jeg vet hva som hviler på skuldrene mine. Det er nesten en skandale å bli nummer to, innrømmer han.

• For resultater se faktaboks til høyre

– Umulig å slå Northug

I den siste runden var nordmannen i tet sammen med Sveriges Calle Halfvarsson og russiske Ustiugov.

Og det ble en spennende innspurt i oppløpet mellom Petter Northug og Halfvarsson, som endte med nytt stafettgull til Norge og sølv til Sverige.

Russland sikret bronsen.

– Jeg ville rykke i siste bakken. Men det svir mer å tape på oppløpet, sier Northug til NRK.

– For å slå Petter Northug i spurt er fremdeles helt umulig. Det forventes gull hver gang. Og Petter leverer, utbrøt NRKs ekspertkommentator Torgeir Bjørn etter Norges stafettseier.

Halfvarsson forteller at han ikke hadde krefter igjen i spurtoppgjøret mot Northug.

– Jeg gjør alt jeg kan. Men jeg har ingen ting å svare med når Petter kommer opp på siden. Da har jeg ingen krefter igjen, forteller han til NRK.

– Det kommer et OL neste år. Da håper jeg å ta revansje.

Et taktisk spill

På forhånd var Sverige og Russland spådd å være Norges hardeste konkurrenter i stafetten.

Slik ble det også i en utrolig jevn stafett, der ingen av lagene turte å bruke unødig med krefter.

Sisteetappen ble nesten parodisk. Lagene gikk kun og lurte på hverandre, og tempoet i oppoverbakkene ble kraftig skudd ned (se video i artikkel).

– Det gikk saktere enn når du tar med deg mora di på påsketur, smiler trønderen.

– Det ble mye taktikkeri, og jeg får det som jeg vil.

– Dette er et taktisk spill jeg ikke har sett maken til, utbrøt NRK-kommentator Jann Post.

Saken fortsetter under video

God etappe av Gjerdalen

Tord Asle Gjerdalen gikk 1. etappe etter at Martin Johnsrud Sundby måtte stå over stafetten på grunn av sykdom.

Det knyttet seg en viss usikkerhet til at han skulle gå 1. etappe.

Nordmannen har imidlertid vist imponerende form den siste tiden, og gikk en god etappe for Norge.

Stafetten åpnet i relativt rolig tempo med blant andre Sverige, Russland, Italia, Tyskland og Norge i front for en samlet gruppe.

Etter rundt åtte kilometer ble det en spredning i gruppa da Tyskland forsøkte seg på et rykk.

Men Gjerdalen lot det ikke bli noen luke inn mot veksling, og kunne sende ut Eldar Rønning i hælene på Tobias Angerer.

– Det var både mye moro og mye taktikkeri. Jeg klarte å fullføre greit, men jeg ble veldig sliten mot slutten, sa Gjerdalen etter sin etappe.

– Skikkelig hardt

Heller ikke på den 2. etappen virket noen av lagene villige til å bruke krefter for å dra ifra en samlet gruppe på rundt 10 løpere.

Rønning holdt seg trygt i teten sammen med Italia, Russland og Sverige (Johan Olsson).

Sterke Dario Cologna (Sveits) gikk først inn til veksling med Rønning kun 3,4 sekunder bak. Også Russland og Sverige vekslet helt i tet.

– Det var skikkelig hardt. Jeg ville ikke gjøre noe overilt. Det var vanvittig tungt føre å gå klassisk på. Jeg er stokk stiv, sa Rønning.

Sjur Røthe var Norges mann på den første skøyteetappen.

24-åringen fikk tøff motstand på den 3. etappen: Sveriges Marcus Hellner og Russlands Alexander Legkov.

Røthe gjorde jobben sin godt, Hellner og Legkov fikk noen sekunder inn mot siste veksling, men Petter Northug kunne gå ut for Norge kun to sekunder bak Russland.

– Det er stort å bli verdensmester. Det var en artig duell med Sverige, slikt skaper blest, sier han.