– Nå skal vi dra hjem og spille en skikkelig kamp, sier Alexander Tettey til NRK etter å ha slått Malta enkelt fredag kveld.
– Var ikke dette en skikkelig kamp?
– Jeg tror vi må opp et hakk mot Bulgaria. Og det skal vi klare, sier Tettey.
For de norske spillerne vet at alt annet enn seier mot verdens 155. beste fotballnasjon ville vært nær en skandale. Like enkelt blir det neppe i neste EM-kvalifiseringskamp mot Bulgaria (rangert som nummer 46 i verden av FIFA) på mandag.
– Vi skal styre
Midtstopper Vegard Forren mener Norge må være tøffe i hodet før mandagens kamp.
– Hvis vi er like solide defensivt og skaper like mye offensivt mot Bulgaria som vi gjorde mot Malta, så skal vi gi Bulgaria knallhard kamp på Ullevaal. Det er vi som skal styre kampene på hjemmebane, og det er Bulgaria som skal få kjenne at det er tøft å komme dit, sier Forren.
Norge har ikke spilt et mesterskap på 14 år. Mange av dagens spillere husker knapt gullgenerasjonen til Egil Olsen og Nils Johan Semb fra 90-tallet, og det er ikke lenger den samme forventningen i den norske befolkningen at Norge skal nå store mesterskap.
Flere lag i EM
Men før EM i 2016 har Norge likevel en større mulighet enn på lenge til å kvalifisere seg. Antall lag som får være med i mesterskapet er nemlig utvidet fra 16 til 24. En tredjeplass i gruppe H kan vise seg å holde til å nå EM.
Men med sterke nasjoner som Italia og Kroatia i gruppa, er det ventet at det nettopp er tredjeplassen Norge må kjempe om – i kamp med nettopp Bulgaria.
Forren er fullt klar over at den kampen blir viktig.
– Vi må ta med oss de positive opplevelsene inn mot mandagen. Da blir det bra, men det er vanskelig å vite om det vi gjorde mot Malta vil være godt nok til å slå Bulgaria, sier han.
