Norge klar for VM-finale i curling

• NRK sender VM-finalen direkte både på TV og NRK.no fra kl 0855 søndag.

– Det var flaks at Canada bare fikk ett poeng i niende omgang for da hadde jeg store problemer, innrømmer Norges skip Thomas Ulsrud overfor VM-arrangøren.

Seieren sikret Norge plass i søndagens NRK-sendte finale mot Sverige.

Den dramatiske semifinalen natt til lørdag norsk tid, sto og vippet i den niende og nest siste omgangen. Canada hadde allerede sikret seg ett poeng da skip Kevin Koe hadde igjen omgangens siste sten.

Med poeng også på den ville Canada tatt ledelsen før den siste og avgjørende omgangen.

Men Koe feilet.

Stenen nådde ikke frem og lagene gikk inn i den tiende omgangen på stillingen 2-2.

– Skikkelig skuffet

– Jeg er skikkelig skuffet, sier Koe om missen som kan ha kostet Canada finaleplassen.

– Han (Ulsrud) satte stenene når han måtte, det klarte ikke vi, sier den canadiske skippen.

Startet bra

Med uavgjort før siste omgang havnet initiativet plutselig hos Norge og skip Ulsrud som hadde omgangens siste sten.

I motsetning til sin canadiske konkurrent holdt Ulsrud hodet kaldt og sikret det ene poenget Norge trengte for å vinne kampen.

– Det føles utrolig godt å ha nådd min første finale. Jeg har blitt ertet av gutta som har vært i finaler før for at jeg mangler en, så det er godt å så det presset av skuldrene, sier en lettet Ulsrud som oppsummerer kampen slik:

– Vi hadde store problemer i niende omgang, men bortsett fra det synes jeg vi spilte en god kamp.

Ulsrud viste klasse da han reddet Norge ut av en vrien posisjon i omgang åtte, hvor han med minste margin fikk sendt sistesteinen gjennom en liten passasje og samtidig tok ut to av Canadas steiner.

Revansje

Etter den skuffende femteplassen i OL betyr det mye for Ulsrud og co med revansje i VM. Etter mesterskapet i Sotsji var de norske guttene så langt nede at de snakket om å legge opp etter sesongen.

Et VM-gull søndag vil fort bedre motivasjonen.

– Det vil bety alt for meg, for som jeg har sagt så mange ganger før var vi utrolig skuffet etter OL. Vi har lagt ned mye arbeid før denne OL-sesongen, men i OL fikk vi merke at det var det også mange andre land hadde gjort.

– Dette er derfor en «takk-for-sist» til motstanderne våre, sier Ulsrud og tenker på finaleplassen.

PS! Det svenske laget Norge møter er ikke det samme som tok OL-bronse i Sotsji. Svenskene har en så stor bredde at de stiller med et yngre og annet lag i VM enn OL.