Nike bryter med Lance Armstrong

«På grunn av de tilsynelatende sikre bevisene på at Lance Armstrong benyttet doping og villedet Nike i mer enn et tiår, er det med stor tristhet at vi har avsluttet vår kontrakt med ham», uttalte sportsutstyrsgiganten Nike i en kort pressemelding onsdag.

NRKs sykkelkommentator Jann Post er ikke overrasket over sportgigantens avgjørelse.

– Lance Armstrong er synonymt med doping. Det er umulig for en så stor sportsleverandør å stå på hans side, sier Post.

Det amerikanske antidopingbyrået (USADA) innstilte i sommer at Armstrong skal utestenges fra all organisert idrett på livstid. Han ble også fratatt samtlige sju seirer i Tour de France fra 1999 til 2005.

Armstrong har hele tiden benektet at han har dopet seg, men tidligere lagkompiser har kommet med svært detaljerte og troverdige beskrivelser av hvordan Armstrong skal ha lurt en hel sykkelverden med sitt omfattende dopingprogram.

• Les saken: Her er anklagene fra Armstrongs elleve lagkamerater

Trekker seg fra Livestrong

Disse beskrivelsene ble inkludert i USADAs dopingrapport, og er nå bakgrunnen for at Nike ikke lenger vil spille på lag med Armstrong.

Nyheten kom like i etterkant av at Lance Armstrong selv trakk seg som styreformann i kreftorganisasjonen Livestrong. Livestrong utviklet seg fra det som tidligere het The Lance Armstrong Foundation, som ble stiftet i 1997 etter at Armstrong hadde vunnet kampen mot kreften.

Beslutningen om å trekke seg som styreformann er at Armstrong vil begrense skadeomfanget dopingsaken kan gjøre mot kreftorganisasjonen.

• Les saken: Åpner for å ta løgndetektortest
• Les også: Kjærgaard: – Ikke usannsynlig at jeg er «Rider-19»

«Jeg har hatt den store ære av å fungere som formann i Livestrong de siste fem årene, og organisasjonens misjon og suksess er min største prioritet. For å spare stiftelsen for eventuelle negative virkninger som følge av striden rundt min sykkelkarriere, vil jeg avslutte formannskapet», sa Armstrong i en uttalelse på Livestrongs hjemmeside.

Artikkelen fortsetter under bildet

– To steg i gal retning

Nike vil fortsette å støtte Livestrong, men på grunn av det konsernet ser på som overveldende bevis mot Armstrong i dopingsaken, bryter de den personlige kontrakten med amerikaneren.

– Dette er to store steg i fullstendig gal retning. Det er vanskelig for Armstrong å beholde posisjonen han har hatt de siste årene, sier Post.

Dermed tyder det meste på at fenomenet Lance Armstrong faller helt i grus.

– Det eneste han sitter igjen med er et dårlig rykte. Det er klart at noen fremdeles vil hylle og støtte Armstrong, men for de aller fleste vil han stå igjen som idrettshistoriens aller største svindler, avslutter Post.

• Les saken: Derfor hylles Armstrong fortsatt